La méningite chez le chien

Méningite répondant aux stéroïdes et non à la maladie de Carré chez le Mini Schnauzer.

Q : Ma question concerne mon minatureschnauzer de neuf mois. Nous avons acheté Heidi il y a environ cinq mois. Elle a reçu tous ses vaccins de chiot et a toujours été très hyperactive, comme un chiot doit l’être.

Il y a environ un mois et demi, nous avons remarqué que Heidi avait du mal à garder les yeux ouverts. Nous l’avons emmenée chez le vétérinaire et on nous a dit qu’elle avait des allergies et qu’il fallait lui mettre de la pommade antibiotique deux fois par jour. Elle avait aussi un léger écoulement nasal à ce moment-là et on nous a dit que c’était aussi dû aux allergies et on nous a dit combien de Benadry il fallait lui donner quand elle avait une crise.

Le temps a passé et ses yeux se sont éclaircis. Le dimanche 24 juin, j’ai remarqué que Heidi devenait instable sur ses pattes (surtout sur notre carrelage en céramique). J’ai coupé les ongles de ses orteils et la fourrure autour de ses pattes, mais sa maladresse a continué à s’aggraver tout au long de la journée. Je suis retournée chez le vétérinaire le lundi 25 juillet et on m’a dit qu’elle avait très probablement la maladie de Carré. Le vétérinaire m’a dit (devant mes enfants) que si elle commençait à avoir des crises, il faudrait l’endormir. J’étais tellement frustrée et en colère. Le vétérinaire n’a pratiquement pas voulu répondre à mes questions. Il lui a donné une injection de cortisone, une pilule d’antibiotique sur ordonnance et quelques pilules de prednisone. Il a dit que son état allait soit s’améliorer, soit empirer dans les dix prochains jours et qu’il fallait lui dire si nous avions besoin de lui. Mes filles et moi étions tellement désemparées par cette nouvelle. Nous sommes tellement attachés à cette chienne – elle est vraiment un membre de notre famille.

Je suis rentré chez moi ce soir-là et j’ai trouvé ce site web. Entre-temps, j’ai décidé d’obtenir un deuxième avis. J’ai pu voir un autre vétérinaire le mercredi 27 juin. Il était si gentil avec Heidi. Il l’a examinée de la tête aux pieds, l’a regardée marcher et a convenu que quelque chose n’allait pas dans son système neurologique. Il a dit qu’il ne pouvait pas promettre que ce n’était pas la maladie de Carré, mais qu’il était très rare qu’elle l’ait après avoir été vaccinée. Il veut continuer la prednisone et la faire passer à un antibiotique plus fort qui couvrira d’autres maladies comme la fièvre boutonneuse des montagnes, etc. qui pourraient aussi interférer avec le système neurologique. Le vétérinaire m’a également dit que ses dents étaient en parfait état, ce qui est un bon signe car les chiens atteints de la maladie de Carré ont parfois des dents rugueuses et pitoyables. Il a vérifié ses oreilles et m’a dit qu’elles étaient pleines d’acariens. Il a dit que cela pouvait aussi expliquer sa maladresse.

Nous sommes le vendredi 29 juin. Heidi marche, et parfois même court, tellement mieux maintenant. Son nez n’a pas coulé du tout aujourd’hui ni hier.Le vétérinaire m’a prévenu que parfois la prednisone peut « masquer » les symptômes et qu’ils peuvent sembler aller mieux alors que ce n’est pas le cas.Elle a toujours agi comme si elle se sentait bien, même lorsque le premier vétérinaire l’a condamnée à mort. Elle remue la queue, elle mange, boit, sort pour jouer, son seul problème semble être sa coordination.

Je voulais juste avoir votre avis sur ce que vous pensiez. Elle semble aller beaucoup mieux. A votre avis, est-il courant qu’un jeune chiot vacciné (qui ne côtoie jamais d’autres chiens) attrape la maladie de Carré et un chien atteint de la maladie de Carré se comporterait-il comme d’habitude, mais avec un manque de coordination ? Si c’est la maladie de Carré, quelle est son évolution et comment puis-je être sûre qu’il n’y a aucun espoir pour elle ?

Merci pour votre temps.

P.S. J’ai trouvé un bon moyen de donner des médicaments aux chiens. Prends un peu de beurre de cacahuète extra croustillant, cache la pilule dedans et laisse-les la lécher sur ton doigt. Ils ne peuvent pas faire la différence entre la pilule et les cacahuètes ! Elle l’avale tout de suite.Merci encore. Jennifer

Méningite répondant aux stéroïdes chez les chiots

A : Jennifer-

Il est rare que les chiots qui ont été vaccinés contre la maladie de Carré après l’âge de douze semaines développent la maladie de Carré. Certains chiots développent une encéphalite induite par le vaccin, mais cela se produit normalement chez les très jeunes chiots ou chez les chiots dont le système immunitaire est affaibli pour une raison quelconque. Ce problème se développe généralement 1 à 2 semaines après la vaccination, lorsqu’il se produit. Je pense donc que ce n’est pas probable dans le cas de Heidi, car elle a très probablement été vaccinée il y a plusieurs mois. Le seul cas où nous abandonnons les patients que nous pensons atteints de la maladie de Carré est lorsqu’ils ne peuvent pas surmonter les signes cliniques initiaux (problèmes gastro-intestinaux ou pneumonie) et atteignent un point où il semble désespéré de continuer ou lorsqu’ils développent des crises sévères après les signes initiaux qui ne répondent pas aux médicaments anti-crise.

Le problème le plus probable avec les symptômes que vous décrivez est la méningite corticosensible. Les chiots atteints de méningite stéroïdienne ont généralement de la fièvre, ils ont une démarche raide ou désordonnée, ils résistent souvent à ce qu’on touche ou manipule leur tête et leur cou et peuvent montrer des signes de douleur intense. Malheureusement, ces signes sont également ceux de la plupart des autres formes de méningite, comme la méningite bactérienne, la méningite provoquée par la maladie de Carré, la vascularite et les infections fongiques, qui peuvent provoquer des signes similaires.

L’examen d’un échantillon de liquide céphalo-rachidien (LCR) est utile pour confirmer que cette affection est probablement à l’origine des symptômes observés. Le nombre et le type de cellules observées dans l’échantillon et la composition du liquide varient d’une affection à l’autre. Il n’est pas toujours possible de confirmer de manière absolue la présence d’une méningite stéroïdienne à partir de l’échantillon de LCR, mais cela peut être utile pour déterminer la durée d’utilisation des corticostéroïdes et la nécessité d’un autre traitement, comme les antibiotiques.

De nombreux médecins généralistes ne sont pas à l’aise pour obtenir un échantillon de LCR ou pour interpréter l’échantillon une fois qu’il a été prélevé, ce qui explique une certaine résistance à cette procédure diagnostique chez les vétérinaires. Cependant, la réponse à la corticothérapie est un assez bon signe de la présence de cette affection et permet d’exclure d’autres causes. Son principal inconvénient est la nécessité d’utiliser de fortes doses de corticostéroïdes pendant un certain temps si le patient ne présente pas ce problème et le faible risque de supprimer le système immunitaire face à une méningite fongique ou bactérienne qui pourrait s’aggraver avec cette thérapie.

Pour le reste de cette note, je vais partir du principe qu’une méningite répondant aux stéroïdes est présente, même si j’espère que vous comprenez que c’est quelque chose que votre vétérinaire doit déterminer, en éliminant les autres possibilités.

La méningite répondant aux corticostéroïdes est nommée ainsi parce que la cause de son apparition n’est pas claire et qu’il n’est donc pas possible de la nommer en fonction de la cause sous-jacente. Il est généralement nécessaire d’utiliser des corticostéroïdes quotidiennement pendant quelques semaines à un mois ou plus pour résoudre les signes initiaux. Une fois que le patient semble être revenu à la normale, la dose de corticostéroïdes peut être diminuée, lentement, pour essayer d’empêcher la maladie de se reproduire. Il n’est pas rare de devoir revenir à la dose initiale de corticostéroïdes si une rechute se produit pendant la réduction de la dose de corticostéroïdes, au moins pendant une courte période. La plupart des chiens atteints de cette maladie peuvent être sevrés complètement des corticostéroïdes après quelques mois, mais quelques-uns semblent avoir besoin d’une corticothérapie à long terme. Il est possible que ces patients aient un trouble vasculaire affectant le système nerveux central ou autre chose que la méningite typique répondant aux corticostéroïdes. Le pronostic global de cette affection est généralement bon, la plupart des chiens se rétablissant complètement ou au moins quittant la maladie.

Le corticostéroïde le plus couramment utilisé dans le traitement de cette affection est la prednisone, généralement utilisée à une dose d’environ 1 à 2 mg/kg par jour pendant les premières semaines de traitement, puis on passe à un schéma posologique tous les deux jours et enfin on diminue lentement la dose pour arrêter le médicament après plusieurs mois. Si une rechute survient pendant la diminution de la prednisone, le fait de revenir à la posologie initiale pendant quelques jours, puis de reprendre la dernière posologie d’un jour sur deux qui était efficace, semble contrôler le problème dans la plupart des cas.

J’espère que Heidi a continué à bien se porter.

Mike Richards, DVM8/2/2001

Méningite

Q : AnimauxWiki,

Je vous ai écrit la semaine dernière au sujet de notre chien qui, selon ce que l’on nous a dit, avait la maladie de Carré, mais il s’avère que l’autopsie montre qu’il y a beaucoup de choses qui ne vont pas avec le chien, mais pas nécessairement la maladie de Carré. Notre chien avait une ménigite, des problèmes de foie congénitaux, une pneumonie etc… Je ne savais pas que les chiens avaient une ménigite ? Que pouvez-vous nous dire à ce sujet ? De plus, nous sommes sur le point d’avoir un nouveau chiot et nous avons nettoyé comme vous l’avez dit, avec de l’eau de Javel. Y a-t-il autre chose dont nous devons nous inquiéter ? La ménigite est-elle également transmise par l’air ?

Nous apprécions vraiment vos réponses. Nous en avons pour notre argent, c’est sûr !

Shirleen

A : Shirleen-

La définition de la méningite est l’inflammation des méninges, la couche de tissu qui recouvre le cerveau et la moelle épinière. Elle peut se produire pour un certain nombre de raisons. L’encéphalite est une inflammation du cerveau lui-même.

Chez le chien, la forme la plus courante de méningite est connue sous le nom de méningite « stéroïdosensible ». Ce nom est dérivé du fait que l’inflammation peut être traitée par l’utilisation de corticostéroïdes et que la raison de son apparition n’est pas connue. Cette forme de méningite peut sembler plus courante qu’elle ne l’est en raison de la rareté des examens nécropsiques (autopsies) complets en médecine vétérinaire, mais même lorsque des efforts intenses sont déployés pour déterminer une cause sous-jacente à la méningite, il est impossible d’en trouver une dans de nombreux cas. Dans une étude publiée en 1995 (le Journal of VeterinaryInternal Medicine, Tipold), l’auteur n’a pas pu trouver une cause spécifique de méningite dans environ 33% des cas. Ce problème survient normalement chez les jeunes chiens, mais ils sont généralement âgés de plus de quatre mois.

Il existe plusieurs autres causes de méningite, y compris les infections virales, les infections bactériennes, les infections fongiques et les parasites. Il existe plusieurs syndromes de méningite qui ne sont pas clairement compris, autres que la méningite répondant aux stéroïdes. La méningo-encéphalite granuleuse des chiens âgés est un exemple de l’un de ces syndromes.

Les deux maladies virales du chien connues pour provoquer une méningite sont la maladie de Carré et le parvovirus, la maladie de Carré étant beaucoup plus susceptible d’être la cause d’une méningite virale. Les résultats de l’examen nécropsique que vous avez mentionnés n’excluent pas la maladie de Carré, qui peut parfois être difficile à identifier de manière définitive. La plupart des pathologistes avec lesquels nous avons eu affaire le mentionneront au moins comme une forte possibilité, à moins qu’ils ne pensent qu’il s’agisse d’autre chose.

Les infections bactériennes qui peuvent entraîner une méningite comprennent les infections à staphylocoques, les pasteurelloses et parfois d’autres bactéries. Le plus gros problème de la méningite bactérienne est la difficulté pour les antibiotiques de pénétrer la barrière hémato-encéphalique. Il est donc parfois nécessaire d’utiliser des antibiotiques pendant très longtemps pour contrôler ces infections.

La plupart (voire toutes) des infections fongiques systémiques telles que l’histoplasmose et la blastomycose peuvent provoquer une méningite.

Les maladies congénitales du foie entraînent souvent une encéphalite. C’est différent de la méningite mais suffisamment proche pour qu’il soit raisonnable d’inclure les maladies congénitales du foie dans le diagnostic différentiel de votre chiot, puisqu’il y a des signes de maladie du foie.

Heureusement, chez les chiens, il ne semble pas y avoir de méningite hautement contagieuse (à part le virus de la maladie de Carré, qui ne survit pas bien dans l’environnement). Il semble tout de même très probable qu’il y ait très peu de risques pour un nouveau chiot que vous pourriez adopter, même après autant de temps.

Mike Richards, DVM4/27/99