Tout comme les humains, les chiens peuvent souffrir de troubles gastriques et/ou intestinaux occasionnels pouvant inclure des vomissements et des selles molles. Ces troubles peuvent passer naturellement ; toutefois, s’ils se produisent tous les jours ou plus d’une fois par semaine, votre chien peut souffrir d’une affection appelée maladie inflammatoire de l’intestin (MII).
Les maladies inflammatoires de l’intestin chez le chien sont une cause fréquente de vomissements et de diarrhées chroniques et restent l’une des affections les plus difficiles à traiter pour les vétérinaires.
Voici ce que vous devez savoir sur les causes et les symptômes des MII chez les chiens, sur les chiens les plus à risque et sur le traitement des MII chez les chiens.
Quelles sont les causes des MICI chez le chien ?
De nombreuses personnes confondent les MICI avec le syndrome du côlon irritable (SCI), mais il s’agit de maladies très différentes qui nécessitent des traitements très différents.
Les MICI du chien sont des maladies causées par un dysfonctionnement du tractus gastro-intestinal (GI), alias l’intestin.
Les MICI chez le chien sont généralement causées par l’un des problèmes suivants :
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Un déséquilibre bactérien
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Intolérance alimentaire à un certain ingrédient
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Une réponse immunitaire anormale déclenchée par l’organisme du chien.
Ces « déclencheurs » du système immunitaire provoquent une inflammation de la paroi de l’estomac, du côlon, du gros intestin, de l’intestin grêle ou d’une combinaison de ces zones. Au fur et à mesure que la zone affectée s’enflamme, les symptômes de la MII de votre chien s’aggravent.
Races de chiens à haut risque
Si les chiens de tout âge et de toute race peuvent développer une MICI, certaines races présentent un risque plus élevé de développer cette maladie inflammatoire.
Les races qui présentent un risque plus élevé de développer une MICI chez le chien sont les suivantes :
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Lundehunds norvégiens (cette race est particulièrement vulnérable)
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Yorkshire Terriers
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Terriers de Wheaten
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Basenjis
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Boxers
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Bulldogs anglais
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Bergers allemands
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Rottweilers
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Shar-Peis
Remarque : même si votre chiot figure sur la » liste des chiens à haut risque « , cela ne signifie pas qu’il développera une MII.
Symptômes des MICI chez le chien
L’identification d’une MICI chez le chien est davantage liée à l’accumulation de symptômes qu’à un seul. Par exemple, si le fait de manger moins ou de faire la fine bouche n’est pas forcément une cause immédiate d’inquiétude, une accumulation de symptômes gastro-intestinaux peut indiquer une affection plus grave comme une MII.
Les signes cliniques des MII peuvent aller d’une perte de poids et d’une léthargie à des vomissements et des diarrhées – ou une combinaison de ces symptômes et plus encore.
La gravité des signes et des symptômes dépend également des types de cellules inflammatoires présentes et du fait que la maladie se situe dans le côlon, l’intestin grêle ou le gros intestin.
Étant donné que les symptômes des MII chez le chien sont également des symptômes qui peuvent être présents dans d’autres pathologies canines, telles que les infections parasitaires ou les maladies du foie, il peut être particulièrement difficile de repérer et de diagnostiquer les MII chez le chien.
Assurez-vous de noter la gravité et la fréquence des symptômes, et partagez ces informations avec votre vétérinaire lorsque vous amenez votre chien pour une évaluation.
Symptômes des MICI du chien impliquant l’intestin grêle :
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Vomissements chroniques ou récurrents
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Perte de poids
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Diarrhée ou selles molles
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Perte d’appétit
Symptômes des MICI du chien impliquant le gros intestin (colite chronique) :
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Diarrhée avec ou sans sang et mucus
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Perte de poids
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S’efforcer de déféquer
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Urgence accrue à déféquer
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Vomissements occasionnels
Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils les MII chez les chiens ?
Ces dernières années, les vétérinaires ont trouvé de meilleurs moyens de diagnostiquer et de traiter les MICI du chien.
Bien que les MICI ne puissent être diagnostiquées par un examen physique, un historique, des contrôles fécaux ou des analyses de laboratoire, elles permettent d’écarter d’autres causes possibles des symptômes, comme les parasites, les corps étrangers intestinaux, les maladies rénales, les maladies métaboliques et les cancers.
Tests de diagnostic
La détection des MICI chez les chiens peut impliquer la réalisation d’une série de tests de diagnostic, tels que :
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Analyse de sang, y compris une numération globulaire complète et une analyse chimique du sérum.
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Analyse des selles (pour la présence éventuelle de parasites ou d’un agent bactérien nocif)
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Échographie et radiographie de l’abdomen
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Biopsie du tractus intestinal et/ou de l’estomac
Les analyses de sang sont utiles pour évaluer la gravité de l’atteinte de votre chien et pour dépister d’autres maladies. Étant donné que les chiens atteints d’une MII avancée perdent des protéines dans leurs intestins (entéropathie par perte de protéines), leurs analyses sanguines montreront des taux de protéines faibles. Ce dépistage vous donnera, ainsi qu’à votre vétérinaire, une meilleure idée du pronostic.
D’autres causes possibles des symptômes, telles qu’une pancréatite, une maladie hormonale et des carences en vitamine B, peuvent également être recherchées par des analyses sanguines spécialisées.
Persistance des symptômes
La persistance des symptômes est un élément essentiel du diagnostic des MII.
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Les symptômes ont-ils duré plus de quelques semaines ?
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Votre chien n’a-t-il pas répondu aux essais de régime ou de médicaments ?
Si votre animal ne répond pas aux essais de régime ou de médicaments, votre vétérinaire peut recommander une biopsie du tractus intestinal et/ou de l’estomac.
Biopsie de l’estomac
Au cours d’une biopsie, votre vétérinaire recherchera une inflammation et prélèvera de petits échantillons de tissus.
Ces procédures nécessitent une anesthésie, mais le rétablissement après la procédure est généralement rapide et nécessite peu de temps d’arrêt. Un pathologiste analysera ensuite les échantillons de tissus pour confirmer la présence d’une MII et déterminer la gravité de la maladie.
Traitement des maladies inflammatoires de l’intestin chez le chien
Les MII du chien peuvent être douloureuses et débilitantes pour votre chien (et frustrantes pour vous). L’objectif du traitement des MICI est d’améliorer la qualité de vie de votre chien :
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Réduisant l’inflammation de leur tractus intestinal
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Réduire les symptômes cliniques
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Le retour à la normale de leurs bactéries intestinales
Ajuster le régime alimentaire de votre chien
La modification du régime alimentaire de votre chien est généralement la première approche pour traiter les MICI chez le chien.
Par exemple, si votre animal a une alimentation à base de poulet, votre vétérinaire peut travailler avec vous pour introduire une nouvelle source de protéines que votre chien n’a jamais consommée, comme le bison ou le lapin. Pendant cette transition, surveillez les signes cliniques de votre animal pour évaluer la possibilité d’une intolérance alimentaire.
Ne donnez pas à votre chien d’aliments qui ne sont pas prescrits à ce stade, y compris les friandises et les médicaments aromatisés.
Utilisation d’antibiotiques et de suppléments
Les antibiotiques sont également souvent utilisés dans le traitement des chiens atteints de MII.
En plus des antibiotiques, votre vétérinaire peut prescrire des probiotiques et des prébiotiques pour réduire le nombre global de bactéries et équilibrer la population bactérienne de l’intestin.
Il est important de réaliser que les chiens ont des intestins très différents de ceux des humains, et ont donc des besoins très différents. Veillez à vous procurer des probiotiques et des prébiotiques auprès de votre vétérinaire.
Administration de médicaments immunosuppresseurs prescrits
Si votre chien continue à présenter des symptômes, votre vétérinaire peut lui prescrire des médicaments pour réduire l’inflammation et sa réponse immunitaire. Dans certains cas, une combinaison de ces médicaments immunosuppresseurs est nécessaire.
Il n’est pas rare qu’il faille des semaines ou des mois pour trouver la bonne combinaison de traitements pour les chiens atteints de MICI.
Guérison et pronostic des MICI chez le chien
L’objectif est de réduire les médicaments à la dose minimale efficace ou de les arrêter complètement. Cela peut se faire sur quelques semaines ou quelques mois et doit être réalisé sous la direction d’un vétérinaire.
Les MII sont une affection du système immunitaire, elles sont donc rarement guéries, mais elles peuvent être bien gérées par une intervention diététique et médicale. Chez la plupart des chiens atteints de MII, il n’y a pas d’effet sur leur durée de vie prévue et ils peuvent jouir d’une excellente qualité de vie.
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