Si votre chien montre des changements de comportement, dort plus, devient moins actif et refuse parfois de manger, il se peut qu’il souffre de dépression. Il est possible de traiter un chien cliniquement déprimé et votre animal peut redevenir l’animal amical et actif que vous connaissiez. Identifiez la cause de la dépression de votre chien et appliquez le traitement approprié.
Garde d’animaux ou garde de chiens
Les causes de la dépression du chien peuvent être multiples. L’anxiété est une cause fréquente. Dans le cas où vous laissez votre chien seul pendant que vous êtes au travail ou pendant de longues vacances, votre animal peut présenter des symptômes de dépression canine. Il souffre d’anxiété de séparation. Pour traiter ce trouble, vous devrez faire preuve de plus d’attention envers votre animal. Si vous êtes absent la majeure partie de la journée, veillez à ce que quelqu’un soit avec votre chien presque toute la journée. Choisissez une garderie pour chiens ou optez pour un pet-sitter. Vous voudrez également jouer davantage avec votre chien. Même s’il sera moins coopératif au début, la patience et la persévérance convaincront votre chien de commencer à s’engager dans des jeux.
Socialisez davantage
Tout comme les humains, les chiens peuvent être déprimés s’ils perdent un être cher. Si votre chien vient de perdre un compagnon ou si l’une de ses personnes préférées n’est plus là, il montrera des signes évidents de dépression. Ce que vous pouvez faire, c’est montrer que vous vous souciez de lui ; jouez davantage avec lui, offrez-lui des distractions et veillez à ce qu’il ait des contacts avec d’autres chiens au parc ou à la plage. Parfois, l’arrivée d’un nouveau compagnon peut s’avérer utile ; cependant, votre chien peut être déprimé même si vous lui trouvez un nouveau compagnon, s’il a l’impression de ne plus être le centre d’attention.
Une dépression sévère nécessitera des médicaments. Le Prozac a donné de bons résultats dans le traitement des chiens souffrant de dépression clinique.
Dépression causée par la maladie
Un chien peut être déprimé s’il souffre d’une maladie. Pour résoudre le problème, rendez-vous chez le vétérinaire et effectuez quelques analyses sanguines pour que votre chien retrouve la santé et le bonheur. Dans ce cas, un médicament ou un traitement contre la dépression ne sera probablement pas nécessaire.
Autres options de traitement
Dans de nombreux cas de dépression, même sévère, votre chien peut être guéri si vous lui montrez suffisamment d’attention, si vous jouez davantage et si vous lui offrez un environnement aimant. La socialisation avec d’autres chiens et animaux de compagnie peut également aider. Les médicaments ne sont prescrits que si aucune de ces méthodes ne fonctionne. L’antidépresseur le plus courant pour la dépression du chien est le Prozac. Il a donné de bons résultats, mais ce médicament a des effets secondaires. La personnalité du chien change, il peut être moins actif et moins amical. D’autres antidépresseurs, comme le Zoloft ou le Paxil, peuvent également être prescrits pour soigner la dépression clinique.
La thérapie peut également améliorer l’humeur de votre chien. Certains thérapeutes peuvent utiliser la musique ou l’aromathérapie pour améliorer l’humeur de votre chien.
Un traitement holistique est également disponible pour la dépression du chien. Même si cela n’a pas d’effets secondaires, de nombreux vétérinaires sont réticents à utiliser des méthodes alternatives pour la dépression. Des herbes comme la camomille, la menthe, l’ignatia amara ou des essences de fleurs comme la gentiane ou l’étoile de Bethléem peuvent aider à soigner la dépression. Veillez toutefois à observer le comportement de votre chien et à demander conseil si vous avez des inquiétudes.