Les allergies aux animaux domestiques peuvent affecter les enfants dès la petite enfance. Les allergies sont difficiles à diagnostiquer, car il est difficile d’établir si une réaction allergique s’est produite en raison de l’exposition à un animal de compagnie ou à un autre allergène présent dans l’environnement de l’enfant.En général, un médecin devra effectuer un test d’allergie afin de savoir avec certitude si c’est la présence de l’animal de compagnie qui est nuisible à votre enfant.
Causes des allergies aux animaux domestiques chez les enfants
Les allergies aux animaux sont causées par des protéines animales qui atteignent les voies respiratoires ou la peau de votre enfant. Ce ne sont pas les poils de l’animal qui causent l’allergie, mais les squames.
Les phanères, en particulier ceux des chats, sont très légers et peuvent se répandre dans l’air, contaminant les vêtements et les meubles de sorte que, même en l’absence de l’animal, l’enfant ressentira des symptômes allergiques. Les phanères peuvent être encore présents dans la maison même des années après le départ de l’animal.
Lorsque le corps de l’enfant est confronté aux protéines étrangères contenues dans les phanères, il produit des histamines. Les histamines provoquent le rougissement et le gonflement des tissus, la toux et la respiration sifflante (asthme).
Si la peau est touchée, l’allergie provoque une dermatite atopique ou une éruption cutanée due à l’ortie.
Risques liés à l’allergie aux animaux de compagnie
Certains enfants sont plus enclins aux allergies que d’autres :
- Les enfants qui sont allergiques à d’autres choses, comme les mauvaises herbes ou les produits chimiques, sont plus susceptibles de développer des allergies aux animaux de compagnie.
- La vulnérabilité aux allergies est héréditaire, donc si les parents sont allergiques, le risque que l’enfant développe une allergie aux animaux de compagnie est plus élevé.
- Un système immunitaire faible, qui peut être dû à une maladie chronique.
Réduire les risques d’allergies aux animaux domestiques chez votre enfant
Il existe des moyens de réduire l’exposition aux allergènes :
- Ne pas laisser l’animal dans toutes les pièces de la maison (en particulier la chambre de l’enfant), il est préférable de limiter son accès aux zones de moquette et aux zones d’ombre.
- Placez le bac à litière aussi loin que possible de la zone de vie de l’enfant.
- Nettoyez la maison à fond.
- Les surfaces dures et lisses sont plus faciles à nettoyer que les tapis, vous pouvez donc envisager de remplacer les tapis par du bois dur, surtout dans la chambre de votre enfant.
- Ne laissez pas votre animal domestique sur les meubles
- Changez les vêtements de votre enfant et faites-lui prendre un bain après avoir joué avec l’animal, ou au moins lavez-vous les mains.
- Assurez-vous d’avoir une bonne ventilation et des purificateurs d’air pour que l’air soit exempt de squames.
- Veillez à ce que votre animal soit bien soigné
Comme tous les animaux répandent des squames, il n’existe pas d’animal hypoallergénique. Néanmoins, certaines races de chats et de chiens sont moins allergènes que d’autres.
Traitement des allergies aux animaux domestiques chez les enfants
Si l’exposition à l’allergène se poursuit et que l’allergie n’est pas traitée, une insomnie due à une respiration déficiente peut apparaître.
L’asthme va s’aggraver, pouvant conduire à des crises d’asthme sévères. Les infections de l’oreille sont également des complications possibles.
Un rinçage nasal salin peut suffire à soulager les symptômes légers.
Si les symptômes sont plus graves, le médecin de votre enfant peut vous prescrire des médicaments contre les allergies ou vous adresser à un allergologue qui prescrira probablement des injections contre les allergies.