L’allergie aux phanères d’animaux est l’allergie la plus courante chez les humains qui développent des réactions négatives aux animaux de compagnie. Les humains ne sont pas allergiques aux poils d’animaux, comme beaucoup le pensent ; ils sont allergiques aux squames d’animaux. Les phanères de chat et de chien contiennent une protéine, la glycoprotéine Fel d1, qui provoque les réactions allergiques. Les symptômes de l’allergie aux phanères d’animaux vont de réactions légères, comme des éternuements, à des réactions graves, comme un choc anaphylactique.
Symptômes de l’allergie aux squames d’animaux domestiques
Les squames en suspension dans l’air peuvent affecter les personnes sensibles. En général, les symptômes se manifestent dans les régions de contact : yeux, nez, peau ou poumons.
Les symptômes les plus courants des allergies aux squames d’animaux sont les suivants :
- Éternuements fréquents
- Gonflement des ondes respiratoires entraînant une respiration sifflante et des difficultés à respirerGonflement de la muqueuse nasale entraînant une congestion nasale ; cependant, dans certains cas, la personne allergique peut avoir le nez qui coule.
- Larmoiement
- Conjonctivite allergique, entraînant des yeux rouges et des démangeaisons.
- Toux
- Éruptions cutanées
- Démangeaisons de la peau
- Choc anaphylactique dans de rares cas ; cette réaction se produit généralement en cas d’allergie à des médicaments ou à des piqûres ; toutefois, si le gonflement des ondes est important, une injection d’adrénaline est nécessaire pour éviter le coma ou la mort.
Causes des allergies aux animaux de compagnie
La glycoprotéine Fel d1 est la principale cause des allergies aux animaux de compagnie chez l’homme. Cette protéine est sécrétée par la glande sébacée et est présente dans les phanères de chat et de chien.
Les squames sont excrétées fréquemment et peuvent se répandre dans toute la maison du propriétaire de l’animal. Les tapis, les rideaux ou les oreillers sont de bons endroits pour les squames. Les squames peuvent être transportées par l’air et inhalées par les humains. Si une personne est plus sensible ou a un système immunitaire plus faible, elle est susceptible de développer des allergies aux animaux de compagnie.
Plus de 10 % des propriétaires d’animaux aux États-Unis sont allergiques aux animaux de compagnie.
La même protéine est présente en plus faible quantité dans l’urine et la salive des chiens et des chats. Cependant, les gens ne sont pas allergiques aux poils des animaux de compagnie. Par conséquent, un animal sans poils peut quand même provoquer des allergies chez les personnes sensibles.
Malheureusement, une espèce de chien ou de chat hypoallergénique n’a pas encore été créée.
Options de traitement
En général, les humains répondent bien aux injections contre les allergies. Une thérapie d’immunisation peut être nécessaire toute la vie, avec des injections fréquentes pendant quelques années et des rappels annuels.
Les autres options de traitement comprennent les antihistaminiques qui gèrent les symptômes mais ne guérissent pas les allergies.
Des stéroïdes peuvent également être prescrits pour réduire le gonflement et soulager les symptômes allergiques. Les pommades topiques contenant des corticostéroïdes sont efficaces pour réduire les éruptions cutanées et les démangeaisons. Cependant, les stéroïdes ne peuvent que contrôler les symptômes de l’allergie et peuvent également avoir de nombreux effets secondaires, si les médicaments sont pris pendant une longue période.
L’utilisation de purificateurs d’air est efficace pour réduire les squames dans votre maison. De plus, passer l’aspirateur peut aider à éliminer les allergènes.
Des bains fréquents de votre animal peuvent également réduire la quantité de squames excrétées dans votre maison ; ajoutez de l’huile de poisson à son régime alimentaire, car il s’agit d’un acide gras essentiel qui améliorera la santé de la peau de l’animal et réduira la desquamation.