Si vous avez un animal de compagnie, les infestations par les vers peuvent être difficiles à diagnostiquer. La plupart des animaux les attrapent à un moment donné de leur vie, mais certains ne montrent jamais de signes extérieurs d’infection. Cependant, il est important d’attraper et de traiter les vers dès que possible, car certains types peuvent également être dangereux pour les humains.
Que sont les vers ?
Les vers sont des parasites qui vivent à l’intérieur de votre animal. Il existe plusieurs types de vers différents, notamment :
- Les vers ronds – de couleur rosâtre/blanche et enroulés en spirale. Vous pouvez généralement les repérer dans les excréments ou le vomi de votre animal.
- Les ténias – ils ressemblent à de longues bandes. Ils sont divisés en segments qui peuvent se détacher. Ces segments sortiront de votre animal et vous pourrez les voir se déplacer dans l’anus de l’animal ou sur le sol.
- Les vers du cœur – vivent à l’intérieur du cœur de votre animal.
- Ankylostomes – l’un des parasites les plus courants chez les chats et les chiens. Ils se fixent dans l’intestin et peuvent provoquer une anémie.
Parfois, votre animal ne présentera aucun signe extérieur s’il a des vers. Cependant, certains animaux peuvent commencer à perdre du poids et leur pelage peut devenir plus rêche. Ils peuvent commencer à se lécher le derrière ou à se traîner sur leurs fesses. Chez les jeunes chiots ou chatons, un abdomen gonflé peut être le signe qu’ils sont peut-être infectés par des vers.
Comment votre animal peut attraper des vers
Il existe plusieurs façons différentes pour votre animal d’attraper des vers, selon le type de vers dont il est infecté.
Les vers ronds passent tout leur cycle de vie à l’intérieur du corps d’un animal. Les œufs (et les vers) se trouvent dans tous les excréments de votre animal. Les œufs se transforment en larves, qui sont ensuite ingérées par tout animal qui les mange. Elles commencent alors à vivre dans cet animal et le cycle recommence.
Il est possible pour certains animaux de naître avec des ascaris. Ils peuvent vivre dans le tissu musculaire d’un animal femelle et sont transmis au bébé par le placenta pendant la grossesse. Il s’agit d’un risque énorme pour la santé du jeune animal, car les vers peuvent le rendre très malade et même le tuer.
Les ténias ne sont jamais présents dès la naissance. Ils sont généralement transmis par les puces. Les ténias peuvent vivre à l’intérieur des puces. Si une puce est ensuite mangée par un animal pendant qu’elle se nettoie, le ténia est transféré à un nouvel hôte où il continue à vivre et à se reproduire.
Les vers du cœur sont transmis par les piqûres de moustiques, tandis que les ankylostomes sont transmis par l’ingestion des larves dans les excréments ou la nourriture.
Traiter les vers
Des médicaments pour traiter tous les types de vers sont disponibles chez votre vétérinaire. Le type de traitement dont votre animal a besoin dépend du type de vers dont il est atteint. En général, un traitement médicamenteux est nécessaire. Pour les infestations d’ankylostomes, il est bon de séparer l’animal infecté des autres. Les animaux atteints d’une infection grave par le ver du cœur peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.
Prévention des infestations futures
Si vous avez un chien ou un chat, vous devez lui administrer un traitement contre les vers ronds tous les trois mois, ou aussi souvent que le conseille votre vétérinaire. Il faut leur donner un traitement vermifuge même si vous ne pensez pas qu’ils ont des vers, car cela permet de s’assurer qu’il n’y a aucun risque d’infestation.
La meilleure façon de prévenir les vers ronds est de donner à votre animal un bon traitement anti-puces. Bien que des traitements contre le ténia soient disponibles, ils ne doivent être administrés que si votre animal a réellement un ténia.
Dans les zones affectées par les moustiques, les vétérinaires administrent souvent une prévention annuelle contre le ver du cœur.