Arythmie sinusale chez le chien
L’arythmie est due à une variation anormale du cycle des impulsions qui régulent les battements du cœur, ce qui entraîne un rythme irrégulier. Le cœur peut battre trop vite, trop lentement, ou sauter des battements. Un rythme cardiaque irrégulier est le principal symptôme de l’arythmie.
Le nœud sino-auriculaire (nœud SA ou SAN), également appelé nœud sinusal, est l’initiateur des impulsions électriques à l’intérieur du cœur. Il déclenche les battements ou les contractions du cœur en envoyant des impulsions électriques (également appelé stimulateur cardiaque). La vitesse de décharge du sinus dépend de deux influences opposées du système nerveux : la stimulation des nerfs vagues (nerfs qui prennent naissance dans la partie inférieure du tronc cérébral) et la stimulation du système nerveux central. [medulla] et qui envoient des signaux aux organes autonomes du corps) diminue la fréquence de décharge spontanée et prédomine sur la stimulation sympathique (qui intervient dans la réponse neuronale et hormonale au stress, communément appelée « réaction de lutte ou de fuite »). Pendant l’inspiration, le feedback des centres respiratoire et cardiaque produit une accélération cardiaque en diminuant les contraintes sur les nerfs vagues ; le contraire se produit pendant l’expiration.
L’arythmie sinusale dépend également de réflexes impliquant des récepteurs d’étirement dans le poumon, des récepteurs sensoriels pression-volume dans le cœur, des vaisseaux sanguins et des facteurs chimiques du sang. Il n’y a généralement aucune conséquence sur le flux sanguin, mais une arythmie sinusale marquée peut produire une pause suffisamment longue dans les battements du cœur pour provoquer une perte de conscience si elle n’est pas accompagnée d’un rythme de fuite.
L’arythmie est relativement courante chez les chiens et n’est pas toujours une source d’inquiétude. Un battement de cœur irrégulier occasionnel peut ne pas causer d’autres problèmes de santé. Cependant, comme un battement irrégulier peut être le symptôme précoce d’une affection sous-jacente plus grave, il est sage de le faire vérifier par votre vétérinaire. Certaines races semblent prédisposées à l’arythmie sinusale, notamment les races brachycéphales comme les bouledogues, les lhassa apsos, les pékinois, les carlins, les shar-peis, les shih tzus et les boxers.
Symptômes et types
- Le symptôme principal est un rythme cardiaque trop rapide, trop lent ou qui saute un battement, ce qui est également appelé un rythme cardiaque irrégulier.
- Une faiblesse physique peut apparaître si les pauses entre les battements sont excessivement longues ; une perte de conscience peut également se produire, mais ces effets secondaires sont rares.
- En général, les symptômes sont plus fréquents dans les formes non respiratoires que dans les formes respiratoires.
Causes
- Changement cyclique normal des nerfs vagues associé à la respiration ; la fréquence cardiaque augmente avec l’inspiration et diminue avec l’expiration.
- Conditions sous-jacentes qui augmentent le tonus vagal : pression intracrânienne (à l’intérieur du crâne) élevée, maladie gastro-intestinale, maladie respiratoire, troubles cérébraux, toxicité digitalique, insuffisance cardiaque congestive.
- Conformation brachycéphale
- Traitement à la digoxine (digitaline)
- Toute maladie qui affecte les nerfs vagues
Diagnostic
Votre vétérinaire procédera à un examen physique approfondi de votre chien, en tenant compte de l’historique des symptômes et des incidents possibles qui ont pu conduire à cette affection. Vous devrez fournir un historique complet de l’état de santé de votre chien et de l’apparition des symptômes. L’historique que vous fournirez pourra donner à votre vétérinaire des indices sur l’existence de troubles sous-jacents ou d’autres organes affectés par cette maladie. Ces informations peuvent contribuer à faciliter la conclusion du diagnostic.
L’enregistrement d’un électrocardiogramme (ECG ou EKG) permet d’examiner les courants électriques dans les muscles du cœur et peut révéler toute anomalie de la conduction électrique cardiaque (qui sous-tend la capacité du cœur à se contracter et à battre). Des radiographies de la tête et du cou peuvent être utilisées pour évaluer toute conformation anatomique anormale qui pourrait prédisposer votre chien à des problèmes de voies respiratoires. Si une maladie des voies aériennes supérieures est suspectée, votre vétérinaire peut utiliser une technique peu invasive appelée pharyngoscopie ou laryngoscopie, par laquelle un dispositif tubulaire auquel est fixée une caméra est inséré dans les voies respiratoires (pharynx et larynx, respectivement) afin d’examiner visuellement l’espace.
Traitement
En général, un traitement spécifique n’est nécessaire que lorsque le trouble est associé à un ralentissement symptomatique du rythme cardiaque. S’il n’est pas lié à la respiration, la cause sous-jacente sera traitée. Si votre chien souffre de détresse respiratoire, il devra être hospitalisé jusqu’à ce qu’il soit stable. L’activité ne sera pas limitée, sauf si la maladie spécifique l’exige (par exemple, les animaux brachycéphales peuvent avoir besoin de limiter l’exercice, en particulier lorsque la température ambiante est élevée). Votre vétérinaire recommandera une restriction calorique si votre chien est en surpoids, car cela peut compromettre gravement les voies respiratoires. Les seuls médicaments nécessaires seront ceux utilisés pour traiter la cause sous-jacente.
Vie et gestion
Votre vétérinaire ne vous demandera d’amener votre chien pour des contrôles que si une maladie spécifique l’exige. Si votre chien souffre d’un type courant d’arythmie, c’est-à-dire d’une irrégularité occasionnelle du rythme cardiaque, et que sa santé n’est pas compromise, il n’aura pas besoin d’un traitement supplémentaire en dehors des examens de santé réguliers prévus.
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