Les meilleurs jours pour palper les chiots sont entre le 28ème et le 35ème jour de la grossesse. En général, il est préférable de compter à partir du dernier jour d’accouplement, car la plupart des chiennes ovulent en fait peu de temps avant qu’elles ne cessent de se tenir pour le mâle. Les radiographies peuvent confirmer la grossesse après 45 jours. Il est parfois utile de faire des radiographies pour avoir une idée du nombre de chiots, mais nous ne le faisons généralement que si nous soupçonnons un problème ou si la chienne a déjà eu des difficultés à mettre au monde des chiots.
Il est préférable de faire passer progressivement la chienne à une nourriture pour chiots à environ 35 jours de gestation (prenez environ une semaine pour effectuer ce changement, en mélangeant de petites quantités de nourriture pour chiots à la nourriture normale le premier jour et en augmentant progressivement la quantité). La plupart des chiennes ont besoin d’environ 1,5 fois la quantité normale d’aliments pour leur entretien au moment de la naissance. Au fur et à mesure que les chiots grandissent, elle peut avoir besoin de 3 fois la quantité normale d’aliments pour soutenir la lactation. Vous devez continuer à lui donner une formule pour chiots jusqu’à ce qu’ils soient sevrés.
Ne donnez pas de supplément de calcium pendant la grossesse. Cela semble entraîner des problèmes d’inertie utérine, augmentant la probabilité qu’une césarienne soit nécessaire. Cela peut également contribuer à la fréquence des problèmes de convulsions associés à un faible taux de calcium sanguin pendant l’allaitement (tétanie du lait).
Connaissez les procédures d’urgence de votre vétérinaire avant l’accouchement. Si votre vétérinaire oriente les urgences vers une clinique d’urgence, assurez-vous de savoir où elle se trouve et comment l’appeler en cas de besoin. Si le personnel de votre hôpital vétérinaire couvre ses propres urgences, il est tout de même important de connaître la procédure pour contacter quelqu’un avant que le besoin ne se fasse sentir. Renseignez-vous à ce sujet. Notez les numéros de téléphone à un endroit où vous pourrez les trouver facilement.
Votre vétérinaire aura probablement des références sur la construction de boîtes d’élevage pour protéger les chiots. Je ne me souviens plus du titre de celles que nous avons, mais elles proviennent de Purina. Il est important de fournir un environnement sûr aux chiots. Il y a probablement plus de chiots qui meurent d’hypothermie que d’autre chose. Il est important de prendre des dispositions pour que les chiots restent au chaud. D’un autre côté, vous ne pouvez pas simplement chauffer une pièce entière à 80 degrés parce que la mère doit être prête à rester avec les chiots. Les coussins chauffants pour chiots sont très utiles et parfois d’autres dispositions peuvent être prises pour fournir un endroit chaud aux chiots sans que la mère ait trop chaud.
Les éleveurs sont une bonne source d’information dans la plupart des cas et il serait bon de continuer à essayer de parler au vôtre. Ils ont souvent des informations pratiques dont les vétérinaires n’ont pas l’expérience.