Les problèmes de santé des chiens augmentent inévitablement avec l’âge. Un chien de grande race est souvent considéré comme senior lorsqu’il n’a que 8 ou 9 ans, alors que les chiens plus jeunes ne le sont généralement pas avant 10 ou 12 ans. Quoi qu’il en soit, votre responsabilité envers votre chien âgé s’accroît, car c’est à vous de soulager les symptômes de la vieillesse.
Gestion des problèmes d’articulation
En vieillissant, votre chien est plus susceptible de souffrir de problèmes articulaires tels que la dysplasie de la hanche et l’arthrite. À moins d’opter pour la chirurgie, il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour éviter cela. Cependant, il existe des moyens de soulager les symptômes de votre chien.
Fournissez-lui une literie épaisse et confortable, qui soulagera ses articulations lorsqu’il est allongé. Des lits chauffants et des lits à eau sont également disponibles pour soulager les douleurs articulaires.
Ne vous attendez pas à ce qu’il saute dans votre voiture ou descende de grands escaliers. Évitez les escaliers dans la mesure du possible et mettez à sa disposition des rampes pour monter et descendre des meubles ainsi que pour entrer et sortir de la voiture.
Faites-lui faire de l’exercice régulièrement, mais sans excès. Les chiens âgés bénéficient davantage d’un exercice court et régulier que de longues randonnées le week-end suivies d’une semaine de peu d’exercice. Essayez de fournir à votre chien un exercice quotidien et ne le poussez pas à bout.
Améliorer le régime alimentaire
L’obésité peut compliquer tout problème lié à l’âge, il faut donc réduire l’apport calorique de votre chien. Donnez-lui une alimentation de haute qualité, composée de sources de protéines de haute qualité, et non de sous-produits de viande qui ont une faible valeur nutritionnelle. Une meilleure alimentation réduira les problèmes de santé.
Lisez les étiquettes des aliments et ne nourrissez pas votre animal avec des produits de remplissage bon marché comme le maïs ou le blé. Une alimentation crue ou préparée à la maison fournit des ingrédients de haute qualité, de qualité humaine, sans conservateurs nocifs ni colorants alimentaires. Un régime à base de croquettes de haute qualité offre également ces avantages.
Les problèmes de foie et de reins, qui sont fréquents avec la vieillesse, sont favorisés par une alimentation de qualité. Il est également important d’ajouter des sources de fibres de haute qualité telles que des légumes frais moulus, des pommes ou du son d’avoine.
Gestion des problèmes de vision et d’audition
En vieillissant, les yeux et les oreilles de votre chien ne fonctionnent plus aussi bien qu’avant. Lorsque l’ouïe de votre chien commence à faiblir, il peut être plus facilement effrayé si vous l’enjambez pendant qu’il dort ; déplacez-vous lentement autour de lui et touchez-le légèrement pour l’avertir de votre présence. Utilisez les signaux manuels lors du dressage pour améliorer la communication.
Au fur et à mesure que sa vue baisse, essayez de ne pas changer radicalement les meubles de la maison. Il apprendra à se déplacer par la routine, donc si vous faites des changements, faites-le traverser la maison en laisse plusieurs fois pour qu’il s’habitue. Faites attention aux objets qu’il peut heurter lors de ses promenades et sachez qu’il peut être plus facilement effrayé la nuit, lorsque sa vision est encore plus mauvaise.
Les chiens sont confrontés à de nombreux défis lorsqu’ils vieillissent, mais vous pouvez faciliter la transition en leur offrant une alimentation de qualité, un exercice physique régulier et des visites régulières chez le vétérinaire. Brossez votre chien tous les jours pour stimuler les enzymes de sa peau et brossez-lui les dents régulièrement. Le simple fait de lui offrir des moments de câlins supplémentaires réduira son stress et améliorera sa qualité de vie.