Ostéopathie craniomandibulaire chez le chien
La bouche d’un chien est constituée principalement de deux os, la mandibule (os inférieur) et le maxillaire (os supérieur). Ces deux os se rejoignent au niveau d’une articulation appelée articulation temporo-mandibulaire (ATM). L’ATM est l’articulation qui permet à la mâchoire de s’ouvrir et de se fermer. Les chiens utilisent les muscles de leurs joues pour déplacer l’ATM afin d’ouvrir et de fermer leur bouche.
L’ostéopathie craniomandibulaire est une affection par laquelle un os supplémentaire se forme le long de la mandibule et de l’ATM, ce qui rend douloureux et difficile pour le chien affecté d’ouvrir la bouche et de manger. Les signes sont généralement observés chez les chiots âgés de quatre à huit mois, et certaines races de chiens sont plus touchées que d’autres. Les races les plus fréquemment touchées sont les terriers écossais, les terriers de Cairn et les terriers blancs du West Highland. Les races où l’incidence de cette affection est moindre, mais où le diagnostic est plus élevé que la normale, sont les labradors, les dogues allemands, les Boston Terriers, les doberman Pinschers, les setters irlandais, les bouledogues anglais et les boxers.
Symptômes et types
- Douleur à l’ouverture de la bouche
- Difficulté à ouvrir la bouche
- Difficulté à ramasser la nourriture
- Difficulté à mâcher et perte d’appétit concomitante
- La douleur et les difficultés à manger s’aggravent avec le temps
- Fièvre qui va et vient
- Yeux qui semblent exorbités (exophtalmie), en raison d’un gonflement du crâne.
- Gonflement de la mâchoire
- Bave excessive
Causes
Héritée. La prédisposition génétique est la plus forte chez les West Highland white terriers.
Diagnostic
Votre vétérinaire aura besoin d’un historique complet de la santé de votre chien jusqu’à l’apparition des symptômes. En portant une attention particulière à la tête de votre chien pendant l’examen, votre vétérinaire pourra sentir une diminution de la quantité de muscles sur les côtés de la tête de votre chien, ainsi qu’un épaississement de l’os sur les côtés des mâchoires. Vous ressentirez également une douleur évidente en essayant d’ouvrir la gueule de votre chien, et il se peut même qu’elle ne s’ouvre pas complètement.
Un profil sanguin complet sera effectué, y compris un profil sanguin chimique, une numération sanguine complète et des niveaux de biochimie. Ces analyses permettront de déterminer si les os de votre chien présentent des anomalies. D’autres analyses sanguines peuvent permettre d’exclure ou de vérifier la présence d’une infection fongique ou d’un autre type d’infection. L’outil de diagnostic le plus précis pour cette affection sera la radiographie de la tête de votre chien, qui montrera la croissance osseuse anormale. Dans la plupart des cas, ces examens seront les seuls à devoir être effectués, mais dans certains cas, votre vétérinaire voudra également prélever un échantillon de l’os (biopsie osseuse) pour s’assurer que les symptômes de votre chien ne sont pas causés par une tumeur ou une infection osseuse.
Traitement
Un traitement à base d’anti-inflammatoires pour le gonflement, ainsi que des analgésiques, aideront à minimiser les symptômes de votre chien mais n’auront pas d’effet curatif immédiat. Il s’agit d’une affection dont on ne peut que constater l’évolution, car il n’existe aucune méthode pour ralentir la progression, si ce n’est le traitement du gonflement. La croissance ralentit généralement à l’âge d’un an environ, lorsque la croissance du chiot ralentit, et la croissance se résorbe également, mais de nombreux chiens continueront à avoir un os de la mâchoire plus grand que la normale, et pourront avoir des difficultés à mâcher normalement pour le reste de leur vie. Dans certains cas, la chirurgie peut être utilisée pour réparer la mâchoire suffisamment pour rendre votre chien plus confortable.
Vous devrez peut-être donner à votre chien une nourriture spéciale pendant le traitement, comme une soupe ou un liquide riche en calories s’il a du mal à manger de la nourriture ordinaire. Si votre chien ne peut même pas manger un régime liquide, la pose chirurgicale d’une sonde d’alimentation dans l’estomac ou l’œsophage sera nécessaire. Étant donné que les médicaments prescrits peuvent parfois provoquer des maux d’estomac, il est important que vous suiviez toutes les instructions qui vous sont données concernant ces médicaments.
Vie et gestion
Votre vétérinaire vous demandera de revenir pour des visites de suivi régulières afin de s’assurer que votre chien reçoit une alimentation suffisante et qu’il ne souffre pas trop. Si vous devez nourrir votre chien par sonde, il est important que vous suiviez toutes les instructions de votre vétérinaire concernant l’utilisation de la sonde et la fréquence des repas. Lorsque votre animal atteint l’âge de dix à douze mois, la douleur peut diminuer. La quantité d’os supplémentaire qui s’est accumulée sur la mâchoire peut également diminuer. L’état de santé de votre chien dépendra de la quantité d’os supplémentaire qui s’est formée autour de la mâchoire. Votre animal peut encore avoir besoin d’une alimentation spéciale ou d’une sonde d’alimentation pour le reste de sa vie.
Prévention
Les chiens atteints d’ostéopathie craniomandibulaire ne doivent pas être utilisés pour la reproduction, ni les frères et sœurs d’une même portée, qu’ils présentent ou non des symptômes de la maladie. Et il est recommandé de faire stériliser votre chien pour éviter de lui transmettre cette anomalie génétique.
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