Les corticostéroïdes font partie des médicaments les plus utilisés et les plus efficaces de toute la médecine vétérinaire. Ce sont des médicaments puissants qui ont un fort effet anti-inflammatoire. Les utilisations pratiques de ce type de médicament sont nombreuses ; ils peuvent être utilisés pour traiter l’arthrite et d’autres problèmes d’enflure, pour réduire les réactions allergiques, pour traiter et aider le processus de guérison après des chirurgies et d’autres blessures, et bien plus encore. Les corticostéroïdes ont également l’avantage de supprimer le système immunitaire, ce qui en fait un médicament de choix pour le traitement et la prise en charge des troubles auto-immuns comme le lupus. Cependant, ces médicaments puissants s’accompagnent d’une longue liste d’effets secondaires et d’effets indésirables. Il est donc essentiel que vous gardiez à l’esprit les risques que vous faites courir à votre animal lorsque vous lui donnez des corticostéroïdes.
Problèmes gastro-intestinaux
L’un des effets secondaires les plus courants d’un traitement par corticostéroïdes est l’apparition de problèmes gastro-intestinaux chez le chien. Il peut s’agir de troubles généraux du système gastro-intestinal ou de problèmes plus spécifiques comme la diarrhée, les vomissements, les ulcères et autres. Surveillez de très près les selles et les habitudes alimentaires de votre animal pendant qu’il est sous corticostéroïdes. Faites attention à la présence de sang ou de mucus dans ses selles.
Prise de poids
Les corticostéroïdes entraînent souvent une prise de poids chez les chiens, en particulier chez les chiens qui suivent un traitement aux corticostéroïdes pendant une longue période. La raison en est que les corticostéroïdes affectent la façon dont les chiens sont capables de traiter la nourriture qu’ils mangent. Bien que le chien puisse refuser toute nourriture supplémentaire, son incapacité à transformer complètement et entièrement la nourriture qu’il mange entraîne souvent une accumulation de graisse.
Perte musculaire
Les corticostéroïdes peuvent contribuer à une atrophie générale du système musculaire chez les chiens. Cela se traduit par une perte musculaire de grande ampleur. Dans la plupart des cas, les effets sont modérés et ne perturbent pas radicalement la vie de votre animal. Cependant, si l’effet secondaire est massif, vous pouvez rencontrer de graves problèmes avec votre chien et sa perte musculaire. Gardez un œil sur les signes de détérioration musculaire, notamment les difficultés à se déplacer, à se lever et à s’asseoir.
Atteinte du foie
Une exposition prolongée aux corticostéroïdes peut entraîner des lésions hépatiques extrêmes chez les chiens. C’est l’un des effets secondaires les plus dangereux de ces médicaments, et il est crucial que vous et votre vétérinaire travailliez en étroite collaboration pour examiner la fonction hépatique de l’animal pendant toute la période où il prend des corticostéroïdes. Faites attention aux niveaux élevés d’hormones hépatiques ou aux fluctuations inhabituelles de ces niveaux, qui sont le signe que le foie connaît un problème fonctionnel.
L’utilisation de corticostéroïdes à court terme n’entraîne généralement pas d’effets secondaires chez les chiens. Cependant, l’utilisation de corticostéroïdes sur une longue période peut être très dangereuse. Il est important de consulter votre vétérinaire pour déterminer si les avantages de l’utilisation des corticostéroïdes l’emportent sur les effets secondaires potentiels à long terme de ces médicaments pour votre chien.