La cause la plus courante de faiblesse et de douleur associées à la colonne vertébrale est le traumatisme ou la maladie des disques intervertébraux. L’aspect malheureux de notre choix de construire ce site sous forme de questions et de réponses est que les diagnostics les plus courants ne sont souvent pas couverts aussi largement qu’ils devraient l’être – parce qu’il y a moins de questions sur ces problèmes chez le vétérinaire et parce que les gens ont tendance à les comprendre un peu mieux.
La structure et la fonction de la colonne vertébrale
La colonne vertébrale est composée d’une longue série d’os reliés par une série de ligaments avec un amortisseur de chocs – le disque – entre chaque connexion. Si le soutien était le seul rôle de la colonne vertébrale, il y aurait probablement beaucoup moins de douleurs associées aux blessures de la zone du disque. Mais la colonne vertébrale sert également de conduit pour la moelle épinière. Ce très grand faisceau de nerfs passe par le centre de la colonne vertébrale et les différents brins du faisceau sortent entre les vertèbres au niveau nécessaire pour faire leur travail. Les nerfs passent entre les bords extérieurs du disque et la saillie osseuse de la colonne vertébrale. Tant que tout est à sa place, cette disposition fonctionne bien.
Causes des problèmes de colonne vertébrale
Lorsque le disque se bombe ou est endommagé et se calcifie, il peut exercer une pression sur les nerfs qui en sortent, ce qui entraîne des signes cliniques visibles de dysfonctionnement dans la zone desservie par ces nerfs. En examinant attentivement les endroits où se manifestent les faiblesses et les douleurs, il est possible de savoir quels disques sont susceptibles d’être endommagés.
Si le disque n’exerce qu’une légère pression sur le nerf, il peut n’y avoir qu’une douleur. Si le disque endommage le nerf de manière plus significative, une faiblesse ou une paralysie se produira. Dans le cas d’une douleur seule, il suffit peut-être de limiter l’exercice et d’utiliser un médicament anti-inflammatoire non stéroïdien. En cas de faiblesse, des corticostéroïdes, voire une intervention chirurgicale, peuvent s’avérer nécessaires pour remédier au problème.
Chez un chien présentant une douleur et une faiblesse dans une ou les deux pattes arrière, il y a une forte probabilité de problème de disque intervertébral. Parmi les autres causes possibles de problèmes, il y a celles que vous avez énumérées en cherchant sur notre site, ainsi que les blessures localisées qui imitent parfois les problèmes de disque. Lorsque les deux ligaments croisés des genoux se rompent en même temps, le handicap qui en résulte peut ressembler fortement à la faiblesse et au handicap associés à une lésion discale. Il est possible que la luxation des deux rotules en même temps puisse également produire des signes similaires.