Le cycle des chaleurs chez le chien, également appelé œstrus, est le moment où les femelles peuvent s’accoupler et tomber enceintes. Le tout premier cycle des chaleurs se produit généralement lorsque la femelle atteint sa maturité sexuelle, vers l’âge de 6 à 12 mois. Cependant, certaines grandes races atteignent leur maturité plus tard (à 18 mois). Le cycle des chaleurs comporte trois étapes et vous devez en connaître les détails, surtout si vous avez une chienne.
Symptômes du cycle des chaleurs
Lorsque le cycle des chaleurs commence, vous remarquerez que votre chienne se lèche excessivement les parties génitales. Ceci est principalement dû au fait que la vulve est gonflée et que la chienne essaie de soulager l’inconfort.
Les autres symptômes du cycle de la chaleur sont les suivants :
- Des saignements vaginaux, plus forts pendant les premiers jours et plus faibles au fur et à mesure que le cycle de chaleur avance. Le sang est plus foncé au début du cycle des chaleurs et peut changer de couleur.
- Gonflement et ramollissement de la vulve, dus à l’augmentation du taux de progestérone.
- Agitation, due à l’activité hormonale intense. Le chien peut être plus bruyant que d’habitude et ne sera pas aussi obéissant qu’avant.
- Mictions plus fréquentes. L’urine contient une odeur qui sera comme un signal pour les chiens mâles, leur indiquant que la femelle est prête à s’accoupler.
- Courbure de la queue d’un côté, imitant le processus d’accouplement réel.
Les saignements ne devraient pas durer plus de 3 semaines et devraient être plus intenses pendant les premiers jours. La chienne ne peut être enceinte que pendant les 2 ou 3 premiers jours après le début du cycle de chaleur. Si vous voulez allaiter votre chienne, vous devrez demander à un vétérinaire de déterminer le meilleur moment pour le faire.
Les étapes du cycle thermique
Lorsque la chienne a le cycle des chaleurs, on dit aussi qu’elle est en saison. Le cycle des chaleurs comporte 3 étapes principales :
- Le proestrus
- L’œstrus
- Le diœstrus
Chacun de ces stades présente des caractéristiques particulières et vous pouvez les différencier.
Signes du stade proestrus
Le stade proestrus du cycle des chaleurs se manifeste par des saignements et un gonflement de la vulve.
Votre animal est susceptible d’uriner plus fréquemment et les chiens mâles peuvent tourner autour de votre maison, car ils sentent l’odeur d’un chien fertile.
Lorsque votre animal est en chaleur et se trouve dans la première phase de cette période, il rejette les chiens mâles.
Signes du stade d’œstrus
L’œstrus est la partie du cycle des chaleurs qui commence au quatrième jour et peut durer de quelques jours à quelques semaines. Pendant cette phase, la chienne sera disposée à s’accoupler et acceptera les chiens mâles autour d’elle.
Signes du stade de Diestrus
Le diœstrus est la dernière étape du cycle de chaleur et dure entre 4 jours et 2 semaines, selon la durée du cycle de chaleur et la durée de l’œstrus.
Pendant cette période, le chien saignera moins et ne voudra pas s’accoupler.