Le ballonnement chez le chien est une maladie mortelle qui nécessite des soins vétérinaires d’urgence immédiats. Le ballonnement peut tuer votre chien en quelques heures. Vous devez savoir quelles mesures prendre pour prévenir le ballonnement et comment le reconnaître s’il se produit.
Ce qu’est le ballonnement et comment il est causé
Le ballonnement, ou dilatation-volvulisation gastrique, est une affection grave et mortelle qui se produit pour un certain nombre de raisons qui ne sont pas entièrement comprises. Le ballonnement se produit lorsque l’estomac se remplit d’air, exerçant une pression dangereuse sur les poumons et d’autres organes. La pression sur les poumons rend la respiration du chien difficile. Une fois rempli d’air, l’estomac se replie ou tourne sur lui-même, ce qui coupe l’apport de sang aux organes internes et met la santé du chien en grave danger.
Le ballonnement est plus fréquent chez les chiens de grandes races, en particulier ceux dont la poitrine est profonde et étroite. Les cinq races les plus vulnérables sont :
- Dogue allemand
- Saint Bernard
- Weimeraner
- Setter irlandais
- Setter Gordon
Les chiens âgés de plus de sept ans sont plus susceptibles de souffrir de ballonnement. Les chiens mâles ont plus de deux fois plus de risques que les femelles de développer un ballonnement, qu’ils soient stérilisés ou non. Une alimentation rapide et un exercice intensif après le repas semblent également être des facteurs de risque de ballonnement. Les chiens au tempérament nerveux semblent plus susceptibles de souffrir de ballonnement que les chiens calmes et détendus.
Les vétérinaires ne savent pas exactement comment se produit le ballonnement, mais ils savent qu’il semble être le résultat d’une combinaison de facteurs, plutôt que d’un facteur spécifique.
Signes de ballonnement
Les signes de ballonnement chez le chien comprennent un ventre anormalement gonflé, des nausées et des vomissements. Les chiens atteints de ballonnement peuvent souffrir de douleurs abdominales. Ils peuvent devenir agités et respirer rapidement et superficiellement.
Les autres symptômes du ballonnement sont les suivants :
- Bave excessive
- Pâleur
- Affaiblissement du pouls
- Battements cardiaques rapides
- Effondrement
Traiter le ballonnement chez le chien
Les chiens souffrant de ballonnement nécessitent des soins vétérinaires d’urgence immédiats. Le ballonnement est une maladie potentiellement mortelle qui peut tuer votre chien. Même avec un traitement d’urgence approprié, 25 à 30 % des chiens souffrant de ballonnement meurent.
Votre vétérinaire évaluera l’état de votre chien avant de commencer le traitement. Des antibiotiques, des analgésiques et des fluides peuvent être administrés.
Votre vétérinaire va retirer l’air de l’estomac de votre chien à l’aide d’une aiguille ou d’une sonde gastrique. Des radiographies seront prises pour déterminer si l’estomac a tourné ou non. Si c’est le cas, votre vétérinaire pratiquera une chirurgie abdominale, qui permettra de déterminer l’étendue des dommages causés à l’estomac et aux organes internes. Si les dommages ne sont pas trop graves, votre vétérinaire repositionnera l’estomac, puis utilisera une procédure appelée gastropexie pour suturer l’estomac en place afin qu’il ne se retourne pas à nouveau. Sans cette procédure, votre chien a environ 75 % de chances de souffrir à nouveau de ballonnement.
Prévenir les ballonnements
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour prévenir le ballonnement chez les chiens. Les gros chiens doivent être nourris deux ou trois fois par jour, et il faut les faire se reposer pendant une heure ou deux après le repas. L’eau doit également être retirée pendant cette période. Si vous avez plusieurs chiens, nourrissez-les séparément et au niveau du sol. Les chiens qui ont déjà souffert de ballonnement doivent subir une chirurgie préventive.
Connaissez les signes de ballonnement et prévoyez des plans vétérinaires d’urgence à l’avance.