Les chiens femelles commencent à avoir des cycles d’œstrus lorsqu’elles atteignent la puberté. Les chiens en chaleur présentent un certain nombre de symptômes auxquels vous devez être attentif afin de pouvoir prévenir les grossesses non désirées.
Le cycle des chaleurs
Le cycle d’œstrus, également appelé cycle des chaleurs, est la période pendant laquelle la femelle élimine les œufs et est prête à se reproduire. En général, les femelles sont en chaleur 2 fois par an. Le cycle œstral comporte 4 étapes :
- Proestrus (dure jusqu’à 2 semaines)
- Estrus (4 à 8 jours)
- Diestrus (6 à 10 semaines)
- Anestrus (environ 15 semaines)
Le proestrus
Les signes du cycle proestrus sont évidents :
- Pertes vaginales roses
- Saignement
- Gonflement de la vulve
- Augmentation des mictions
Une chienne en chaleur est également plus agitée que d’habitude et vous pouvez également remarquer que de nombreux chiens sont intéressés par l’accouplement avec elle. La femelle libère des phéromones qui vont attirer les mâles à une distance considérable. Cependant, pendant le proestrus, la chienne rejettera tout mâle qui s’approche.
Cette étape du cycle dure de 4 à 14 jours, selon la taille et la race du chien.
L’œstrus
L’œstrus est le stade du cycle des chaleurs où la chienne peut tomber enceinte. La chienne accepte les mâles à ce stade et est plus amicale.
L’œstrus est signalé par l’arrêt des saignements et des pertes ; la chienne libère également des œufs. Cette phase dure de 4 à 8 jours. Si la chienne tombe enceinte, la grossesse dure en moyenne 9 semaines.
Si vous voulez éviter une grossesse, la chienne doit être stérilisée avant son premier cycle de chaleurs ou le plus tôt possible. Certains vétérinaires préfèrent la stérilisation pendant le premier œstrus.
Le diœstrus
Le diœstrus est la troisième étape du cycle des chaleurs et dure de 6 à 10 semaines. Pendant cette phase, il y a beaucoup de changements hormonaux, la chienne sera facilement irritable et aura des humeurs changeantes.
Les chiens qui n’ont pas été fécondés peuvent présenter des signes de fausse grossesse :
- Gonflement des glandes mammaires
- Production de lait
- Comportement affectueux envers les humains ou les jouets
- Gémissements, plaintes
- A la recherche d’un endroit isolé pour construire un nid.
- Pendant le diestrus, la femelle ne sera pas intéressée par l’accouplement.
L’Anestrus
L’anœstrus dure 15 semaines et constitue la dernière étape du cycle des chaleurs. Ce stade ne présente aucune activité hormonale ; la chienne aura un comportement normal, pas de pertes vaginales et aucun intérêt pour l’accouplement.
Si la chienne n’est pas stérilisée, le stade de l’anestrus sera suivi de tout le cycle des chaleurs.
Avantages de la stérilisation
Si vous choisissez de stériliser votre chien, il s’agit d’une procédure simple qui consiste à retirer l’utérus et les ovaires. Une chienne stérilisée vit en meilleure santé et plus longtemps, et vous n’avez pas à vous inquiéter de chiots non désirés.
En outre, la stérilisation peut également prévenir les kystes ovariens, les tumeurs des ovaires ou de l’utérus, les infections de l’utérus ou le cancer mammaire. La chienne n’aura plus de sautes d’humeur ni de saignements. Idéalement, la stérilisation doit être effectuée avant le premier cycle de chaleur (6 à 14 mois, selon la race).