Les symptômes des allergies alimentaires apparaissent le plus souvent lorsque le chien a entre 2 et 6 ans, mais même les chiots peuvent avoir des allergies alimentaires. Découvrez les causes des allergies alimentaires, les symptômes de l’allergie alimentaire et les mesures à prendre pour résoudre ce problème médical chez votre chien.
Comment se développent les allergies alimentaires
Les allergies alimentaires sont dues à une réaction excessive du système immunitaire de votre chien à un ou plusieurs ingrédients de son alimentation. Ces ingrédients problématiques sont appelés allergènes. Les allergènes amènent le système immunitaire de votre chien à créer et à distribuer une substance chimique appelée histamine en guise de réponse immunitaire à la menace que l’organisme de votre chien considère comme l’allergène.
L’histamine est la substance chimique à l’origine des symptômes d’allergie les plus courants. Elle peut provoquer une irritation et des démangeaisons de la peau de votre chien, ainsi que la formation d’urticaire dans le cas de réactions plus graves. L’histamine peut également perturber le système digestif de votre chien, le faisant vomir ou souffrir de diarrhée.
Les symptômes de l’allergie alimentaire se manifestent sur la peau
Bien que l’on puisse penser qu’une allergie alimentaire affecte le système digestif de votre chiot, les symptômes se manifestent d’abord sur sa peau. Le symptôme le plus courant d’une allergie alimentaire canine est une démangeaison et un grattage persistants. Les aisselles, les oreilles, le visage, les pattes avant et l’arrière-train de votre chiot sont probablement les endroits qu’il gratte le plus, et il peut se frotter le visage sur le sol ou sur les meubles pour essayer de soulager les démangeaisons.
D’autres symptômes cutanés de l’allergie alimentaire canine peuvent inclure :
- Mâchonnement à la base de la queue
- Perte de poils autour des yeux ou sur les joues
- Points chauds
- Mâchonnement de pattes
- Infections cutanées persistantes
- Peau malodorante
Votre chien peut également souffrir de certains de ces problèmes s’il souffre d’une allergie alimentaire :
- Problèmes de comportement
- Problèmes respiratoires
- Diarrhée
- Selles fréquentes
- Infections à levures récurrentes dans les oreilles
Diagnostiquer et traiter l’allergie alimentaire de votre chiot
Une fois que votre vétérinaire aura éliminé les autres causes possibles des problèmes de peau de votre chiot, celui-ci sera soumis à un régime d’exclusion pendant environ 12 semaines. Ce régime contiendra des sources de protéines et de glucides que votre chiot n’a pas consommées auparavant. Son état sera surveillé de près pendant le régime d’exclusion, et ses symptômes devraient s’améliorer. Si les symptômes ont pratiquement disparu au cours du régime, votre vétérinaire testera l’efficacité du régime en réintroduisant des ingrédients de l’alimentation précédente de votre chiot, afin de déterminer lesquels sont à l’origine de ses allergies. Si un ingrédient provoque le retour des symptômes allergiques, il est probablement à l’origine du problème de votre chien.
Pour prévenir de futures crises allergiques, vous devrez modifier l’alimentation de votre chiot afin d’éliminer l’ingrédient problématique. La plupart des allergies alimentaires sont causées par des ingrédients courants de la nourriture pour chiens, tels que le bœuf, le poulet, le maïs, les œufs, le lait, le blé et le soja. Il peut être difficile de trouver un régime sans allergie. Cependant, de nombreux fabricants d’aliments pour animaux de compagnie ont mis au point des régimes spécialisés pour les chiots et les chiens adultes souffrant d’allergies alimentaires, de sorte que répondre aux besoins nutritionnels de votre chiot n’est plus aussi difficile qu’auparavant. En fait, la plupart des propriétaires de chiens souffrant d’allergies alimentaires choisissent de donner à leur animal le régime d’exclusion comme régime principal, parce que l’animal est déjà habitué à cette nourriture et parce qu’il a été démontré qu’elle ne déclenche pas de réactions allergiques.