La giardia chez le chien est un petit organisme unicellulaire qui peut causer la maladie connue sous le nom de giardiase. Il existe plusieurs espèces de giardiaparasites et les kystes de ces parasites infectent les chiens et se logent dans l’intestin du chien, provoquant une diarrhée. Malheureusement, il n’y a pas de symptômes particuliers pouvant indiquer une infection par le giardia et, dans certains cas, la giardiase peut être asymptomatique.
Transmission de la Giardia
Le parasite Giardia peut être transmis par les kystes rejetés par les animaux infectés. Ces kystes peuvent se trouver dans les excréments ou dans l’eau contaminée et lorsqu’ils sont ingérés et atteignent l’intestin du chien, ils s’activent et peuvent se déplacer, provoquant un inconfort intestinal. Le parasite peut se diviser et produire plusieurs kystes qui peuvent être excrétés et potentiellement infecter d’autres chiens ou des personnes.
Signes et symptômes de la Giardia chez le chien
De nombreux chiens infectés par le parasite Giardia ne présentent aucun symptôme. Dans la plupart des cas, le parasite giardia ne provoque pas de giardiase et les parasites se logent uniquement dans l’intestin du chien.
L’un des symptômes possibles est la diarrhée. Les selles ont une couleur différente, généralement plus claire que d’habitude et ont une odeur nauséabonde. Les selles peuvent également être grasses, car les graisses sont éliminées du fait que les parasites Giardia ne permettent pas une absorption correcte des nutriments et que ceux-ci sont éliminés sans être digérés.
Des vomissements peuvent survenir dans certains cas, car la giardia affecte la muqueuse intestinale.
Le chien ne manque pas d’appétit, mais peut perdre du poids à cause de la diarrhée chronique.
Vous devez également faire attention à la déshydratation, qui peut être grave et causer des problèmes.
Diagnostic de la Giardia
La Giardia est difficile à diagnostiquer en raison de l’absence de symptômes et du fait que le parasite est si petit et ne se trouve pas dans toutes les selles.
Plusieurs échantillons de selles sont nécessaires pour déterminer si le parasite est présent dans l’intestin du chien.
Un test ELISA peut également confirmer le diagnostic.
Traitement de la Giardia chez le chien
Dans le cas où le chien est atteint de giardiase ou a la giardia dans les intestins, le vétérinaire peut vous conseiller de suivre un traitement. Dans certains cas, lorsque le chien ne présente pas de giardiase, mais seulement une giardiase intestinale, le vétérinaire peut vous dire que le traitement est facultatif.
Des médicaments antiparasitaires sont prescrits pour éliminer les giardiaparasites. Le fenbendazole et le métronidazole sont efficaces pour traiter la giardiase. Le métronidazole doit être administré avec prudence, car il peut être bêtoxique et provoquer des lésions hépatiques chez le chien.
Prévention de l’infection par Giardia
Les kystes de Giardia peuvent être excrétés par les excréments et peuvent vivre dans un environnement froid et approprié pendant plusieurs mois. Gardez votre chien à l’écart des excréments de chiens, car ceux-ci peuvent contenir des kystes de Giardia.
L’eau peut également contenir des kystes de giardia, assurez-vous donc que l’eau que vous donnez à votre chien est fraîche et provient d’une source fiable.
Giardia et infection humaine
La giardia peut infecter l’homme ; si vous buvez de l’eau contaminée, vous risquez de contracter des kystes de giardia. Chez l’homme, la giardia ne provoquera pas de maladies, mais résidera dans l’intestin en provoquant des diarrhées.
Cependant, il n’a pas encore été prouvé que les chiens peuvent infecter les humains avec les parasites Giardia.