Les allergies des animaux domestiques se manifestent le plus souvent au niveau de la peau. Les animaux allergiques se lèchent souvent les pattes, se grattent le visage ou montrent des signes d’irritation cutanée. Le grattage répété de la peau qui démange peut entraîner une perte de poils et des infections bactériennes secondaires.
Les allergies sont des réactions anormales à des substances, notamment des ingrédients alimentaires, de la poussière domestique ou du pollen. Ces substances, appelées allergènes, provoquent une réaction lorsqu’un animal allergique entre en contact avec l’allergène, le consomme ou l’inhale.
Allergie aux puces
L’allergie aux puces est l’une des allergies les plus courantes chez les animaux de compagnie. Elle est causée par une réaction à l’un des 15 allergènes présents dans la salive des puces et peut être déclenchée par la morsure d’une seule puce. Les zones du corps les plus touchées par l’allergie aux puces sont la base de la queue, la colonne vertébrale, l’intérieur des cuisses et l’abdomen.
Il est surprenant de constater que de nombreux animaux de compagnie allergiques aux puces ont peu de puces sur eux au moment du diagnostic. Dans de nombreux cas, l’animal essaie de se débarrasser des puces en question, ce qui peut amener le propriétaire à penser que les puces ne sont pas la cause de l’allergie.
Allergies atopiques des animaux de compagnie
L’atopie est une autre allergie commune aux animaux de compagnie. Dans ce cas, l’animal atteint présente des symptômes allergiques sur sa peau, bien que la réaction allergique soit causée par une substance inhalée. L’atopie est d’abord une allergie saisonnière, mais elle évolue souvent vers une affection qui dure toute l’année au fur et à mesure que votre animal vieillit.
Allergies alimentaires
Une autre allergie courante chez les animaux de compagnie est l’allergie alimentaire. Ces allergies présentent également des symptômes cutanés, tels que des démangeaisons et des rougeurs, mais elles sont causées par une réaction à un ingrédient de l’alimentation de votre animal. Bien que les allergies alimentaires semblent souvent survenir du jour au lendemain, elles résultent en fait de l’effet cumulatif d’un ingrédient sur le corps de votre animal pendant des mois, voire des années.
Comment les allergies aux animaux de compagnie sont diagnostiquées
En fonction de la cause de l’allergie, votre vétérinaire utilisera une combinaison de tests pour diagnostiquer le problème de votre animal. Il peut s’agir d’un examen physique complet avec un historique détaillé, d’analyses de sang ou de tests cutanés. Les tests sanguins ou cutanés utilisent de minuscules quantités d’allergènes connus pour créer une réaction allergique à partir d’un échantillon de sang ou sous la peau de votre animal.
Les allergies alimentaires sont le plus souvent diagnostiquées par un régime d’exclusion de 12 semaines qui contient une source de protéines et de glucides nouvelle pour votre animal. Si les symptômes de votre animal disparaissent pendant le régime d’exclusion, un diagnostic préliminaire d’allergie alimentaire est posé, et le diagnostic est vérifié en réintroduisant des ingrédients de l’ancien régime pour créer une réaction allergique.
Comment traiter les allergies des animaux de compagnie
Dans la plupart des cas d’allergie aux animaux de compagnie, éviter le déclenchement de l’allergène est l’aspect le plus important du traitement. Dans le cas des allergies aux puces et des allergies atopiques, cela signifie qu’il faut traiter l’animal et sa maison pour éliminer les puces ou les allergènes.
Dans le cas d’une allergie alimentaire, un changement permanent de régime alimentaire est nécessaire pour prévenir de futures réactions allergiques. De nombreux propriétaires choisissent de nourrir leurs animaux avec le régime d’exclusion qui a permis de diagnostiquer l’allergie alimentaire, tandis que d’autres adoptent un régime alimentaire maison pour leurs animaux.