La toxoplasmose est une maladie parasitaire qui touche les humains, les chiens et les chats. Les chiens contractent généralement le parasite Toxoplasma gondii en ingérant des viandes ou des légumes crus, en mangeant des rongeurs ou des oiseaux morts, en ingérant les excréments d’un chat infecté, en buvant du lait de chèvre non pasteurisé ou de l’eau contaminée. Une chienne enceinte qui contracte le parasite le transmettra à ses chiots à naître.
Si les chats d’extérieur utilisent votre jardin alimentaire comme litière, le protozoaire peut se propager aux légumes. Si votre chien apprécie les légumes crus, il est facile pour le parasite de pénétrer dans son système digestif. Il est important de laver soigneusement tous les légumes avant de les servir à votre chien.
Certains chiens infectés par la toxoplasmose ne présentent jamais de symptômes. Cependant, d’autres chiens peuvent développer des symptômes affectant le système nerveux, le système respiratoire ou la vision. La maladie présente un risque plus élevé chez les chiens souffrant d’affections qui réduisent leur immunité.
Comment se développe le Toxoplasma Gondii
Au premier stade de la vie d’un Toxoplasma gondii, le stade sexuel, les protozoaires ont besoin d’un hôte félin. L’hôte félin mange un rongeur ou un oiseau infecté. Les parasites pénètrent dans les cellules des intestins et se reproduisent. Ils finissent par sortir par les selles où ils passent au stade suivant de la vie.
Le deuxième stade de la vie, leur stade asexué, ne nécessite pas un hôte félin. Tout mammifère à sang chaud suffit. Ils pénètrent dans la circulation sanguine à partir des intestins et se déplacent vers d’autres parties du corps, notamment le cerveau et les poumons. Le système immunitaire du chien combat généralement le protozoaire à ce stade. Chez certains chiens, notamment les chiots et les chiens dont le système immunitaire est déficient, la maladie entraîne d’autres problèmes de santé. Néanmoins, six animaux sur dix répondent rapidement aux traitements antibiotiques.
Symptômes de la toxoplasmose affectant le système nerveux central
L’organisme Toxoplasma gondii peut causer des problèmes de fonctionnement du cerveau. Les plaintes courantes comprennent :
Comme ces symptômes sont liés à d’autres maladies, il est important de faire examiner votre chien par un vétérinaire. Les analyses de sang peuvent aider à diagnostiquer la maladie, ce qui permet à votre animal de recevoir les traitements antibiotiques nécessaires pour guérir la maladie.
Symptômes respiratoires causés par le Toxoplasma Gondii
Le Toxoplasma gondii se rassemble fréquemment dans les poumons. Cela provoque un certain nombre de plaintes respiratoires, notamment :
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Toux
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Augmentation de la fréquence respiratoire
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Respiration laborieuse
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Pneumonie
Symptômes de la toxoplasmose affectant la vision
Dans les yeux, Toxoplasma gondii provoque une inflammation. En conséquence, le chien peut cligner des yeux rapidement et devenir extrêmement sensible aux lumières vives. Il peut plisser les yeux lorsqu’il regarde quelque chose, afin d’essayer de protéger ses yeux de la lumière.
En conjonction avec le système nerveux, une cécité partielle ou complète peut survenir. Le chien peut soudainement être incapable de voir quoi que ce soit et commencer à se heurter à des objets à l’intérieur et à l’extérieur de la maison.
Autres symptômes liés à l’organisme Toxoplasma Gondii
Il existe d’autres symptômes qui ne sont pas directement liés au système nerveux, aux yeux ou au cerveau. Si le parasite s’attaque au foie, l’inflammation provoquera une augmentation du volume du foie. En conséquence, une jaunisse peut s’installer.
Les chiens atteints de Toxoplasma gondii peuvent manquer d’appétit et commencer à perdre du poids. Du liquide peut commencer à s’accumuler dans l’abdomen, provoquant un gonflement. Des douleurs musculaires et de la fièvre, un peu comme un cas de grippe, sont également possibles.