L’hypothyroïdie canine est une maladie de la glande thyroïde, une partie du corps de votre animal qui régule son métabolisme et crée une variété d’hormones importantes qui influencent ses fonctions corporelles.L’hypothyroïdie est un problème de santé grave avec des effets durables et dommageables, mais elle peut être très difficile à diagnostiquer en raison d’une variété de symptômes qui sont relativement communs. Un nombre croissant de vétérinaires se sont tournés vers des tests sanguins spécifiques pour aider à établir un diagnostic précis de l’hypothyroïdie. Le test sanguin T4 est l’une des méthodes les plus courantes et les plus fiables pour déterminer si votre chien souffre de cette maladie.
L’hormone T4 et l’hypothyroïdie
T3 et T4 sont les noms de deux des principales hormones qui sont produites et régulées par la glande thyroïde. Ces substances chimiques servent à réguler le métabolisme de votre animal. Dans le cas de l’hypothyroïdie, la glande thyroïde de votre animal fonctionne en dessous de sa capacité standard, et ces niveaux d’hormones sont affectés. Le résultat est que votre animal peut souffrir d’une série de symptômes associés. Les plus courants de ces symptômes sont les suivants
- Augmentation de l’appétit et prise de poids
- Peau sèche et squameuse
- Rougeur ou irritation de la peau
- Perte de cheveux
L’hypothyroïdie est plus fréquente chez les chiens de taille modérée ou de grandes races, et se développe généralement après l’âge de 5 ans. Cependant, elle peut être présente chez n’importe quelle race de chien et à n’importe quel niveau de développement, il est donc important d’être attentif si votre animal présente l’un des symptômes énumérés ci-dessus.
Dépistage de l’hypothyroïdie par les tests T4
Si votre vétérinaire soupçonne que votre animal souffre d’hypothyroïdie, il commencera par effectuer un test T4 de référence. Cette analyse du sang de votre chien permet d’obtenir une lecture du taux de T4 à un moment donné. Si vous n’avez pas testé le taux de T4 de votre chien auparavant, il peut être difficile de déterminer si son taux de T4 est normal ou non.Cependant, de nombreux chiens atteints d’hypothyroïdie présentent des taux de T4 très bas, ce qui est une indication primaire de la maladie.
Un test de référence de la T4 peut être effectué facilement et sans douleur, et implique une simple prise de sang et une analyse. Si votre animal est diagnostiqué comme souffrant d’hypothyroïdie, votre vétérinaire effectuera probablement ce test périodiquement afin de déterminer comment le taux de T4 de votre chien évolue au fil du temps et en réponse à certains traitements.
Pour une lecture plus précise du taux de T4 de votre animal, votre vétérinaire peut également effectuer une analyse de la T4 libre. La T4 liée est chimiquement attachée à diverses protéines dans le corps de votre animal, tandis que la T4 libre est disponible pour se déplacer et effectuer diverses fonctions. Un test de dialyse à l’équilibre est utilisé pour déterminer les niveaux de T4 libre dans le sang de votre animal.
Les tests de l’hormone de stimulation de la thyroïde (ou TSH) sont également utiles pour le diagnostic de l’hypothyroïdie. La TSH active la thyroïde et provoque un pic du taux de T4 chez les chiens en bonne santé. En administrant de la TSH à votre animal et en prélevant ensuite un échantillon de son sang pour mesurer son taux de T4, votre vétérinaire peut déterminer si les faibles taux de T4 de votre animal sont dus à une affection de la thyroïde. Les chiens souffrant d’hypothyroïdie ne connaîtront pas de pic de leur taux de T4 après un traitement par TSH.
Grâce à ces trois tests, votre vétérinaire peut établir un diagnostic précis de l’hypothyroïdie canine. À la suite de ces examens, vous et votre vétérinaire pouvez travailler ensemble pour élaborer un plan de traitement approprié.