Bien que l’épilepsie chez le chien soit une affection relativement rare, elle n’en est pas moins grave. L’épilepsie se caractérise par des périodes d’activité électrique anormale dans une partie du cerveau de votre animal. Il en résulte une crise, mais les symptômes des crises varient considérablement en fonction du type et de la forme d’épilepsie. L’épilepsie du lobe temporal est la forme d’épilepsie la plus courante chez le chien. Elle peut survenir de manière idiopathique, pour des raisons inconnues, ou être due à un état antérieur. De nombreux vétérinaires pensent qu’il existe un lien génétique avec l’épilepsie du lobe temporal et que les descendants d’au moins un parent épileptique sont prédisposés à cette maladie.
Aperçu de l’épilepsie
L’épilepsie du lobe temporal peut se développer chez les chiens de toute race et à tout âge. Elle survient chez les chiens souffrant de troubles de la thyroïde, d’hydrocéphalie et d’autres troubles cérébraux, ainsi que chez les chiens qui ont ingéré des poisons ou des toxines de toutes sortes. L’épilepsie n’est pas une maladie traitable, mais votre vétérinaire peut vous recommander l’un des nombreux médicaments sur ordonnance qui peuvent contribuer à réduire la fréquence des crises de votre animal. Les médicaments peuvent également contribuer à réduire la portée globale d’une crise. Vous pouvez travailler avec un vétérinaire pour connaître les différentes causes potentielles des crises chez votre animal. Dans l’ensemble, cependant, il n’y a aucune garantie que vous serez en mesure de contrôler les crises de votre animal.
Crises d’épilepsie
Les crises canines se déroulent en quatre phases. La première phase est une période allant de quelques heures à plusieurs jours avant que la crise elle-même ne se produise. Pendant cette période, votre animal peut avoir un comportement ou une humeur inhabituels. Ces comportements peuvent atteindre leur paroxysme dans les minutes qui précèdent la crise elle-même ; au cours de la deuxième phase, de nombreux propriétaires sont témoins de vomissements, de diarrhée, d’arpentage, de léchage obsessionnel et d’autres actions inhabituelles.
La troisième étape est la crise elle-même. Les symptômes les plus courants d’une crise sont les suivants :
- Baveux
- Spasmes musculaires
- Léchage ou mastication
- Grincement de dents
- Perte de conscience
- Paralysie
- Insensibilité
- Perte du contrôle intestinal
- Marcher ou se déplacer de façon irrégulière
- Secousses musculaires
Certaines crises sont si brèves et légères que les propriétaires ne les remarquent pas du tout. D’autres semblent occuper tout le corps de votre animal et peuvent durer plusieurs minutes. La quatrième et dernière étape d’une crise est la période qui suit immédiatement l’épisode de crise. De nombreux chiens semblent étourdis ou confus après la crise. Certains boivent de grandes quantités d’eau, tandis que d’autres continuent à marcher ou à se déplacer de façon étrange. De nombreux chiens s’endorment également immédiatement après une crise.
Les crises d’épilepsie peuvent être effrayantes pour le propriétaire d’un animal. Si vous pensez que votre animal a eu une crise d’épilepsie ou s’il présente l’un des symptômes énumérés ci-dessus, emmenez-le chez un vétérinaire. Les crises ne mettent généralement pas sa vie en danger, mais vous devez faire attention à certaines actions et certains comportements pour vous assurer que votre animal ne se blesse pas pendant une crise. Votre vétérinaire peut vous aider à diagnostiquer l’épilepsie de votre animal et vous fournir des outils pour gérer cette condition.