S’il existe deux principaux types d’hypothyroïdie canine, les chiens sont également sujets à deux formes plus rares. L’hypothyroïdie primaire et secondaire représente la plupart des cas de maladies thyroïdiennes chez le chien. Les formes néoplasiques et congénitales sont beaucoup moins fréquentes et souvent spécifiques à une race.
Symptômes de l’hypothyroïdie
La glande thyroïde est située dans la gorge de votre chien, de part et d’autre de la trachée. La glande thyroïde est responsable de la production d’hormones qui contrôlent la fonction métabolique. Lorsqu’elle fonctionne mal ou insuffisamment, des hormones inadéquates sont produites. C’est la raison la plus courante des déséquilibres hormonaux chez les chiens.
Les symptômes de l’hypothyroïdie comprennent des anomalies de la peau, la perte de poils, la léthargie et la prise de poids. Tout chien peut souffrir d’hypothyroïdie, mais certaines races sont plus sensibles, notamment les Golden Retrievers, les Doberman Pincers, les Teckels et les Cockers. L’hypothyroïdie primaire – responsable de la plupart des cas de cette maladie canine – survient généralement entre l’âge de quatre et six ans.
Hypothyroïdie primaire
L’hypothyroïdie primaire représente au moins 95 % de tous les cas. Chez les chiens adultes, l’hypothyroïdie primaire est due à la destruction de l’hypophyse. Cette destruction est le plus souvent due à deux conditions : une condition liée au système immunitaire connue sous le nom de thyroïdite lymphocytaire et une atrophie idiopathique, dans laquelle le tissu thyroïdien est lentement remplacé par du tissu graisseux.
Hypothyroïdie secondaire
L’hypothyroïdie secondaire se produit lorsqu’une tumeur empiète sur le tissu thyroïdien sain et le remplace. Les tumeurs malignes de la thyroïde réduisent la production d’hormones chez le chien. Ce type de cancer est rare chez le chien ; les tumeurs sont plus souvent bénignes et provoquent une hyperthyroïdie ou une thyroïde hyperactive.
Formes rares d’hypothyroïdie
D’autres formes plus rares d’hypothyroïdie comprennent une croissance anormale ou une destruction du tissu thyroïdien (néoplasique) causée par une carence en iode et une hypothyroïdie congénitale ou juvénile. L’hypothyroïdie congénitale est une affection héréditaire que l’on observe chez certaines races, notamment les schnauzers géants et les bergers allemands. Les Toy Fox Terriers sont également porteurs d’un gène d’hypothyroïdie congénitale.
Diagnostic et traitement
L’hypothyroïdie est diagnostiquée par une analyse de sang. Des échantillons sont prélevés et analysés pour déterminer la concentration d’hormones thyroïdiennes dans le sang. Il existe une variété de tests pour diagnostiquer l’hypothyroïdie, et les résultats peuvent être quelque peu vagues. Certaines races, comme le lévrier, présentent des taux plus faibles de certaines hormones marqueurs.
L’hypothyroïdie primaire est très traitable. Des médicaments quotidiens sont nécessaires pour rétablir et maintenir les niveaux d’hormones et des tests réguliers doivent être effectués en permanence pour en déterminer l’efficacité. La forme complémentaire la plus courante de remplacement des hormones thyroïdiennes est la L-thyroxine. Elle est disponible sous forme liquide, en comprimés ou à mâcher, selon la marque et le fabricant.