Toxines hépatiques chez le chien

Hépatotoxines chez le chien

Le foie est la plus grande glande du corps et l’un des organes les plus importants pour la santé globale de l’organisme. Il remplit de nombreuses fonctions vitales, comme la production de bile (substance fluide qui aide à la digestion des graisses), la production d’albumine (protéine présente dans le plasma sanguin) et, plus important encore, la détoxification des produits chimiques et des médicaments qui passent dans l’organisme.

Les hépatotoxines sont des substances toxiques qui peuvent endommager le foie. Certaines toxines sont connues pour avoir des propriétés qui peuvent provoquer des lésions hépatiques et qui conduisent presque toujours à une hépatotoxicité. Cependant, un chien donné peut être plus susceptible de développer des symptômes de toxicité hépatique liés à un médicament particulier qu’un autre chien dans des circonstances apparemment similaires. Ce type de réaction est appelé « réaction idiosyncrasique » et peut parfois entraîner des lésions imprévisibles.

Par rapport à d’autres organes, le foie est plus sensible aux effets toxiques indésirables en raison de sa localisation et de son rôle central dans le métabolisme des produits chimiques et des médicaments toxiques. La toxicité hépatique est le plus souvent associée aux effets indésirables des médicaments.

La gravité de la toxicité hépatique est également déterminée par l’âge, l’état nutritionnel, les maladies concomitantes, les facteurs héréditaires, les autres médicaments utilisés et l’exposition antérieure à des médicaments identiques ou similaires. L’étendue de la lésion hépatique dépend également de la concentration du médicament, de la durée et de la fréquence de l’exposition au médicament, et de l’état de santé actuel du foie.

Les races de chiens, notamment les dalmatiens, les dobermans, les samoyèdes, les labradors, les bergers allemands et les races de bergers, sont plus vulnérables à certains médicaments. Bien que la toxicité hépatique puisse survenir chez les chiens de tout âge, les jeunes chiens sont plus sensibles aux effets indésirables des médicaments et aux lésions hépatiques en raison de l’immaturité de leur métabolisme hépatique et de leurs fonctions excrétrices.

Symptômes et types

Les symptômes peuvent varier en fonction de la durée de l’exposition au médicament et du type de toxine. Les symptômes suivants peuvent être observés chez les chiens présentant une toxicité hépatique :

Perte d’appétit
Vomissements
Diarrhée
Jaunisse (souvent progressive)
Faiblesse
Présence de liquide dans la cavité abdominale (ascite) – ce symptôme est souvent le signe d’une maladie avancée.
Coma
Hémorragies
Pétéchie (minuscules taches rouges ou violettes à la surface de la peau, résultant de minuscules hémorragies des vaisseaux sanguins de la peau)
Ecchymose (fuite du sang des vaisseaux sanguins rompus dans les tissus environnants, formant une tache violette ou noire et bleue sur la peau).

Causes

Drogues
Produits chimiques toxiques

Diagnostic

Vous devrez fournir un historique détaillé de l’état de santé de votre chien, de l’apparition et de la nature des symptômes, ainsi que des conditions qui ont pu conduire à cet état, comme un état de santé antérieur, les médicaments que votre chien a pris, etc. Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet pour évaluer tous les systèmes organiques de votre chien et son état de santé général.

Les tests de laboratoire de routine comprennent un hémogramme complet, un profil biochimique et une analyse d’urine. Les résultats de ces tests devraient permettre à votre vétérinaire de poser un premier diagnostic. Le profil biochimique révélera des taux anormalement élevés d’enzymes hépatiques dus à une lésion du foie en cas de toxicité.

La créatine kinase, une enzyme des tissus, présentera des taux accrus dans le sang en cas de lésions musculaires graves, et comme certains produits chimiques sont toxiques pour les muscles, ses taux sont également déterminés chez les animaux présentant une toxicité hépatique. Chez les patients présentant une toxicité hépatique, l’albumine, une protéine sanguine, peut également présenter des taux accrus. L’analyse d’urine peut indiquer des niveaux élevés de glucose (sucre) dans l’urine si des lésions rénales sont également présentes.

Le foie jouant également un rôle essentiel dans la coagulation du sang, les fonctions normales de coagulation du sang peuvent être perturbées en cas de lésions hépatiques. Pour cette raison, votre vétérinaire demandera probablement un test complet du profil de coagulation sanguine pour votre chien.

Des radiographies abdominales et une échographie peuvent être utilisées pour évaluer la taille du foie ainsi que l’étendue des dommages. Votre vétérinaire peut également être amené à prélever un échantillon de tissu hépatique pour une biopsie du foie afin de confirmer le diagnostic et d’estimer le niveau des lésions. Votre vétérinaire aura besoin de trois à cinq jours pour évaluer un pronostic réaliste de l’atteinte hépatique de votre chien, afin que vous ayez une idée de la manière dont vous souhaitez progresser avec les traitements disponibles.

Traitement et soins

En cas d’atteinte hépatique avancée, votre chien devra être hospitalisé pour une thérapie intensive. Une fluidothérapie intraveineuse est nécessaire pour les patients présentant un déficit en liquides corporels afin de maintenir l’état d’hydratation. En cas d’anomalie des fonctions de coagulation du sang, votre chien recevra du sang total frais ou du plasma frais congelé (un composant liquide normal du sang).

De l’oxygène sera administré pour améliorer l’apport d’oxygène aux tissus du foie, et le débit urinaire sera surveillé pour accéder aux fonctions normales des reins. En cas d’hypoglycémie, des liquides intraveineux contenant du sucre seront administrés. Des antibiotiques peuvent être administrés pour protéger votre chien contre les infections, et des vitamines sont également données pour maintenir les fonctions du métabolisme du foie. Des soins intensifs sont généralement nécessaires pendant au moins 3 à 10 jours pour une stabilisation initiale.

Vie et gestion

Les lésions hépatiques sont un problème de santé grave, et vous devrez fournir à votre chien un environnement calme et confortable pour qu’il puisse récupérer et se reposer correctement. Les patients souffrant de lésions hépatiques ont généralement une température corporelle basse, vous devrez donc garder votre chien dans un environnement chaud pour éviter une aggravation des fonctions corporelles normales.

Un soutien diététique spécial est généralement prescrit pour ces patients, car un régime alimentaire de soutien et équilibré est essentiel pour les niveaux d’énergie et un rétablissement réussi. Si votre chien n’est pas capable de manger, votre vétérinaire utilisera une sonde gastrique pour le nourrir jusqu’à ce qu’il soit capable de commencer à manger par lui-même. Votre vétérinaire vous montrera comment utiliser et nettoyer correctement la sonde gastrique pour les soins à domicile.

Les évaluations de suivi de votre chien comprendront des tests de laboratoire pour évaluer les fonctions hépatiques actuelles et l’efficacité du traitement en cours. À l’exception des médicaments prescrits par votre vétérinaire, ne donnez aucun médicament à votre chien pendant ou après la période de rétablissement, à moins que votre vétérinaire ne vous ait expressément conseillé de le faire. Le foie déjà endommagé sera très vulnérable pendant un certain temps après le traitement, et devra être traité avec beaucoup de précautions. La défaillance de cet organe entraîne une mort certaine.

Le pronostic est très variable et dépend de l’importance de l’atteinte initiale du foie. Chez certains patients, les lésions hépatiques sont permanentes et peuvent conduire à une insuffisance hépatique complète.

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