Les nouvelles puces pour chiens permettent de retrouver un chien perdu plus facilement que jamais, grâce aux progrès des micropuces d’identification par radiofréquence (RFID) et des systèmes de localisation par GPS (système de positionnement global). Chaque technologie présente des avantages et des inconvénients distincts pour les propriétaires. Toutes deux sont supérieures aux traditionnelles publicités et panneaux « chien perdu ». Étant donné que les chiens dont les propriétaires ne peuvent être retrouvés risquent d’être euthanasiés dans un refuge, les micropuces et les dispositifs GPS sauvent de nombreuses vies chaque année en permettant de réunir les chiens avec leurs propriétaires.
Comment fonctionne une micropuce
Une micropuce est un transpondeur de la taille d’un grain, programmé avec le numéro d’identification de votre chien et injecté sous la peau lâche au-dessus de l’épaule. Un scanner de puce ou une baguette émettant des ondes radio à basse fréquence est passé sur votre chien s’il est trouvé. Une minuscule antenne située dans la micropuce capte le signal, décode le numéro d’identification de votre chien et l’envoie à une fenêtre de lecture. Le numéro est saisi dans une base de données électronique afin que vous puissiez être informé de l’endroit où se trouve votre chien.
Avantages de l’implantation d’une micropuce
- Implantées de façon permanente, elles ne peuvent pas tomber et se perdre, comme les colliers avec étiquettes.
- L’insertion d’une micropuce est rapide et ne cause que très peu de désagrément, pas plus qu’une vaccination.
- Les micropuces sont enfermées dans de minuscules tubes en verre sodocalcique, qui est compatible avec les tissus vivants.
- Les micropuces émettent des ondes radio à une fréquence bien inférieure à celle des stations de diffusion AM approuvées par le gouvernement fédéral.
Inconvénients des implants de micropuces
- Un scanner ou une baguette universelle n’ayant pas encore été mis au point, certains systèmes peuvent ne pas être en mesure de lire le type de micropuce de votre chien.
- Les bases de données peuvent être limitées à une seule région.
- Votre chien doit être retrouvé pour que l’implantation d’une puce électronique permette de vous le ramener.
- Les micropuces peuvent provoquer une inflammation chez certains chiens.
Note : Les opposants aux micropuces affirment que des études indiquent que les micropuces sont une cause directe de cancer. Les partisans des micropuces répondent qu’il n’y a pas de preuve concluante d’un lien direct. Les études indiquent que l’inflammation, quelle qu’en soit la source, y compris les micropuces et les vaccinations, peut entraîner un cancer chez certains chiens, mais dans de rares cas. D’importantes recherches sont en cours.
Comment fonctionnent les dispositifs de repérage GPS
Une idée fausse très répandue est que les micropuces sont des dispositifs de suivi GPS. Ce n’est pas vrai : les micropuces sont des implants passifs, qui ne sont activés que lorsque votre chien est retrouvé. En revanche, les dispositifs GPS sont activement reliés à des récepteurs satellites en temps réel ou à des modems de téléphone portable. Portés à l’extérieur du corps de votre chien, les dispositifs de suivi GPS, de la taille d’une carte de visite, vous transmettent l’emplacement exact de votre chien – et même les instructions pour s’y rendre – dès que vous appelez ou envoyez un SMS. Ils peuvent également vous alerter lorsque votre chien s’égare.
Avantages des dispositifs de repérage GPS
- Les dispositifs GPS peuvent localiser votre chien depuis presque n’importe quel endroit.
- Les dispositifs GPS peuvent vous guider en temps réel lorsque vous localisez votre chien.
- Aucune insertion n’est nécessaire ; votre chien porte généralement un dispositif GPS attaché à un collier.
Inconvénients des dispositifs de repérage GPS
- Les dispositifs de repérage GPS sont relativement plus chers que les micropuces, et certains nécessitent des abonnements mensuels.
- Certaines régions n’ont que peu ou pas de couverture de téléphonie cellulaire ou de connectivité Internet.
- Les unités GPS peuvent être trop grandes et trop lourdes pour être portées par de petits chiens.
- Attachés à des colliers, les dispositifs GPS peuvent être perdus avec eux.