Le syndrome de l’intestin irritable (SII) est souvent confondu avec les maladies inflammatoires de l’intestin (MII), car leurs symptômes sont assez similaires.La plupart des chiens qui souffrent de vomissements persistants sont diagnostiqués comme faisant partie des maladies inflammatoires de l’intestin. En plus des vomissements, le chien peut souffrir de diarrhée. Cependant, les symptômes varient en fonction de la gravité de la maladie et de la localisation de l’inflammation. Les chiens souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin présentent une inflammation de l’estomac, de l’intestin grêle ou du côlon. L’inflammation du côlon est également appelée colite. Pour comprendre la différence entre le SCI et les MII, il est important de connaître les causes et les risques associés à chaque affection.
Maladie inflammatoire de l’intestin chez le chien
Cette maladie survient lorsque des cellules inflammatoires telles que les éosinophiles et les neutrophiles attaquent les cellules saines du chien et provoquent une inflammation. Si l’inflammation est associée à une ulcération, elle augmente le risque de développer certains cancers. La colite ulcéreuse est l’une des affections associées au cancer du côlon chez les animaux de compagnie. Bien que la véritable cause des MII ne soit pas établie, divers facteurs, dont la génétique, jouent un rôle essentiel. Les MII peuvent également se développer à cause de la maladie de Crohn. Cette maladie implique l’inflammation de diverses parties du tractus gastro-intestinal. Lors du diagnostic d’une MII, le vétérinaire déterminera si l’affection provient d’une colite ulcéreuse ou de la maladie de Crohn et recommandera l’option thérapeutique appropriée.
Syndrome du côlon irritable
Les symptômes du SCI ressemblent presque à ceux des MII. Cependant, le SCI est un syndrome et peut entraîner une inflammation dans tout le corps de l’animal. Les chiens souffrant du SCI ne développent pas de colite ulcéreuse ou de saignement interne. Cependant, si le côlon est enflammé, cela est dû aux divers symptômes du SCI. En outre, le SCI est associé au stress chez les animaux de compagnie. Les chiens qui se livrent à des activités de haut niveau sont plus sensibles à ce syndrome. Comme le système nerveux autonome du chien fonctionne en même temps que le transit intestinal, les erreurs de communication entre les deux provoquent les symptômes du SCI.
Les symptômes du SCI et des MII sont les suivants :
- Constipation
- Ballonnement de l’estomac
- Diarrhée
- Douleurs abdominales
- Gaz
Diagnostic
Afin de différencier le syndrome du côlon irritable des MII, le vétérinaire effectuera différents tests diagnostiques tels que l’analyse de la formule sanguine complète et des tests de chimie sanguine. Ces tests permettent de déterminer la présence d’une quantité élevée d’enzymes et de niveaux anormaux d’électrolytes dans l’organisme. Bien que les échographies permettent d’écarter les tumeurs abdominales, elles ne sont pas aussi efficaces pour diagnostiquer une inflammation intestinale. Comme les médicaments varient pour le traitement du SCI et des MICI, le vétérinaire devra obtenir un diagnostic précis pour administrer le traitement adéquat. Pour exclure ou confirmer une MII, le vétérinaire effectuera une biopsie de l’intestin afin de déterminer la présence de cellules inflammatoires.
Traitement des MICI
Le traitement des MICI implique une modification du régime alimentaire. L’animal peut être soumis à un régime hypoallergénique ou à une alimentation pauvre en graisses. En outre, les régimes doivent contenir de bonnes sources d’acides gras essentiels, car ils favorisent la santé. Outre la modification du régime alimentaire, le vétérinaire prescrira des corticostéroïdes ou des médicaments anti-inflammatoires pour soulager l’inflammation. Les médicaments immunosuppresseurs ne sont prescrits que si le chien est très malade et ne répond pas aux autres médicaments.
Traitement du SII
Les chiens souffrant de SII sont nourris avec des aliments faciles à digérer. En outre, des médicaments antispasmodiques peuvent être prescrits à l’animal pour soulager les symptômes de crampes musculaires ou de douleurs abdominales. Le SCI étant associé au stress, les animaux souffrant de SCI chronique doivent être élevés dans un environnement sans stress. Bien que le régime alimentaire et les médicaments soient efficaces chez de nombreux animaux, la réponse varie en fonction de l’âge de l’animal et des problèmes de santé sous-jacents.
Les chiens souffrant de SCI bénéficient également de l’apport de fibres dans leur alimentation. Les propriétaires d’animaux doivent discuter avec le vétérinaire des options de traitement et des soins de soutien qui permettent d’améliorer la qualité de vie du chien et de réduire l’apparition du SCI.