Le processus digestif chez le chien est un processus simple qui peut être décomposé par parties du corps. Il commence par la bouche, car c’est par là que la nourriture pénètre dans l’organisme du chien.
La bouche
Les dents d’un chien ne peuvent mordre et mâcher que de haut en bas. Elles n’ont pas la capacité de broyer leurs mâchoires d’un côté à l’autre afin de commencer le processus digestif en mastiquant la nourriture en plus petites particules. En fait, leur salive ne commence pas du tout à décomposer les aliments avant qu’ils ne soient avalés. La fonction de leur salive est de lubrifier les aliments lors de leur passage dans l’œsophage vers l’estomac.
L’estomac
L’estomac d’un chien est conçu pour accueillir de grandes quantités de nourriture et lancer le processus de digestion. Lorsque l’œsophage amène la nourriture à l’estomac, elle entre par une sortie appelée sphincter cardiaque. À l’intérieur de l’estomac se trouve une progression de plis ou de rabats appelés plis gastriques. La fonction de ces plis est de broyer et de décomposer les aliments. La paroi interne de l’estomac libère des acides et des enzymes puissants qui poursuivent la décomposition des aliments.
Une fois ce processus achevé, la nourriture partiellement décomposée quitte l’estomac et entre dans la première section de l’intestin grêle.
L’intestin grêle
L’intestin grêle d’un chien comporte 3 sections. La première section, qui est reliée à l’estomac, s’appelle le duodénum. La section intermédiaire, qui est aussi la plus longue, s’appelle le jéjunum. La troisième section, qui est la plus courte, s’appelle l’iléon. L’iléon est le connecteur qui mène au gros intestin.
Le duodénum est assez court, mais il a une fonction très importante. Il est relié à la vésicule biliaire et au pancréas par des conduits. Les enzymes utilisées dans le processus de digestion sont fabriquées par le foie et le pancréas et passent par les conduits pour entrer en contact avec les aliments prêts à être digérés dans le duodénum.
Le jéjunum présente de petites protubérances ou projections appelées villosités. Ces villosités pointent vers la nourriture et fournissent une surface profonde pour l’absorption des nutriments.
Le contenu des aliments passe dans l’iléon où il est ensuite transmis à la phase suivante, le gros intestin.
Le gros intestin
Le gros intestin comporte également 3 sections, tout comme l’intestin grêle. La première section est le cæcum. On ne sait pas à quoi elle sert. La deuxième section s’appelle le côlon et s’arrête juste à l’intérieur de l’anus. La dernière section s’appelle le rectum.
Fondamentalement, le gros intestin est un lien entre l’intestin grêle et le point final de la digestion, l’anus. Le gros intestin mesure environ 30 cm de long chez un chien de taille moyenne et est plus large que l’intestin grêle.
La principale fonction du gros intestin est d’absorber les liquides nécessaires à partir des déchets. Ceci est nécessaire pour maintenir les niveaux d’hydratation appropriés de l’organisme et les maintenir constants. Le gros intestin a également pour fonction de stocker les matières fécales en attendant de quitter le corps.
Il faut environ 8 à 9 heures pour que l’ensemble du processus digestif se déroule chez le chien. Bien sûr, les chiots étant plus petits, le processus prend moins de temps chez eux.
Les processus du système digestif de votre chien peuvent être un bon indicateur s’il ne se sent pas bien ou s’il n’est pas en forme. Gardez un œil sur les habitudes alimentaires et les déchets de votre animal. Ces habitudes peuvent être un bon indicateur du moment où votre chien rencontre des problèmes.