La fluoxétine, médicament générique contre l’anxiété plus connu sous le nom de Prozac, est de plus en plus prescrite pour traiter les problèmes de comportement chez les chiens, tels que l’agression par la peur et l’anxiété de séparation. Cependant, il existe une certaine controverse car de nombreux chiens ne répondent pas au traitement médical sans modification du comportement et certains chiens présentent des effets secondaires dramatiques.
Utilisation de la Fluoxetine
Les problèmes de comportement sont l’une des principales raisons d’euthanasie et d’abandon par le propriétaire à des groupes de sauvetage, de sorte qu’une plus grande attention est accordée au traitement de ces problèmes. La fluoxétine est un antidépresseur qui augmente les niveaux de sérotonine dans le cerveau. La fluoxétine est fréquemment utilisée dans le traitement de l’anxiété de séparation, de l’agressivité et des troubles obsessionnels compulsifs chez les chiens. Le Paxil, ou son générique la paroxétine, est également utilisé pour traiter les problèmes de comportement, mais il est davantage prescrit pour les problèmes liés à l’anxiété.
Les médicaments comportementaux sont généralement prescrits en conjonction avec un programme de modification du comportement. Souvent, une fois que les niveaux d’anxiété ou de peur diminuent, les chiens sont plus à même d’acquérir des compétences pour les aider à faire face aux déclencheurs de leur anxiété. Pour cette raison, la fluoxétine est souvent prescrite pour une utilisation à court terme jusqu’à ce que le programme de modification du comportement fasse des progrès. D’autres chiens ne sont pas capables de fonctionner sans le médicament et peuvent le prendre indéfiniment.
En général, les vétérinaires commencent par administrer à votre chien une dose beaucoup plus faible que celle dont il a besoin et l’augmentent progressivement. Une augmentation ou une diminution soudaine du médicament peut provoquer de graves changements de comportement chez votre chien, c’est pourquoi ces mesures doivent être prises avec prudence. Si vous décidez d’arrêter l’utilisation de la fluoxétine, veillez à diminuer progressivement la dose. Il faut généralement six à huit semaines avant que le médicament soit considéré comme inefficace.
Effets secondaires de la fluoxétine
La fluoxétine est connue pour réagir avec d’autres médicaments, donc ne l’utilisez pas si votre chien prend des médicaments classés comme inhibiteurs de la monoamine oxydase (sélégiline), diazépam, phénylbutazone, digoxine, buspirone, collier Preventic ou dip Mitaban. Ne pas utiliser sur un chien ayant des antécédents de crises d’épilepsie ou de troubles hépatiques ou rénaux. Les chiens qui prennent de la fluoxétine à long terme doivent faire l’objet d’un contrôle régulier des enzymes hépatiques et rénales, car l’utilisation à long terme peut causer des dommages.
Les effets secondaires les plus courants de la fluoxétine sont les suivants : léthargie, changement d’appétit, changement de poids, écoulement nasal, sécheresse de la bouche, somnolence, faiblesse, mal de gorge, nausées ou diarrhée. Les effets secondaires comportementaux comprennent l’anxiété, les crises de panique, les troubles du sommeil, l’irritabilité, l’agitation, l’hostilité, l’agressivité, l’agitation, l’hyperactivité ou l’augmentation de la dépression. Étant donné que bon nombre de ces problèmes sont ceux pour lesquels la fluoxétine est prescrite, le médicament peut ne pas être la solution pour les chiens qui présentent ces symptômes. Si les problèmes de votre chien semblent s’aggraver au cours de la première semaine, consultez votre vétérinaire.
Lorsque de grandes quantités sont ingérées, votre chien peut avoir des convulsions. D’autres effets secondaires graves nécessitant une visite chez le vétérinaire sont des tremblements, des contractions ou des raideurs musculaires, des problèmes d’équilibre ou de coordination, de l’agitation, de la confusion, des sueurs ou un rythme cardiaque rapide. Votre chien pourrait également présenter une réaction allergique, qui se traduirait par une éruption cutanée ou de l’urticaire, une difficulté à respirer ou un gonflement du visage, des lèvres, de la langue ou de la gorge. Si cela se produit, cessez immédiatement d’utiliser le produit.
Le traitement médicamenteux peut être un excellent outil pour améliorer les comportements problématiques des chiens ; cependant, il comporte son lot de risques. Pour avoir les meilleures chances de réussite, associez le traitement médicamenteux à un plan de modification du comportement.