Les symptômes du cancer de la thyroïde peuvent être difficiles à détecter car ils impliquent souvent des manipulations mineures des hormones produites par la glande thyroïde. Heureusement, bien que les problèmes de thyroïde soient courants chez les chiens, le cancer de la thyroïde est rare. Le cancer de la thyroïde est plus fréquent chez certaines races, notamment les boxers, les beagles et les golden retrievers.
Rôle de la thyroïde
La glande thyroïde, située dans le cou juste en dessous du larynx, fait partie du système endocrinien et libère les hormones T3 et T4 qui contrôlent de nombreux processus différents dans le corps de votre chien. La thyroïde joue un rôle dans la croissance des jeunes chiens et un rôle dans la régulation de l’énergie et du métabolisme lorsque votre chien vieillit. Les hormones thyroïdiennes aident également l’organisme de votre chien à décomposer les graisses et contrôlent la quantité d’oxygène et de calcium libérée dans les tissus.
Symptômes du cancer de la thyroïde
Le symptôme le plus courant du cancer de la thyroïde est une hypertrophie de la glande thyroïde, que l’on peut souvent observer à la base du cou de votre chien. Ce phénomène est dû au fait que la tumeur empêche la libération des hormones. Cependant, comme la production d’hormones thyroïdiennes est régulée par l’hypophyse, la thyroïde continue à produire l’hormone, ce qui entraîne un gonflement. Cela peut entraîner des difficultés à respirer ou à avaler.
D’autres symptômes peuvent imiter l’hyperthyroïdie ou l’hypothyroïdie, qui sont une surproduction ou une sous-production d’hormones thyroïdiennes. Ces symptômes sont les suivants :
- changement d’appétit
- gain ou perte de poids
- anxiété
- changement du niveau d’énergie
Diagnostic du cancer de la thyroïde
La difficulté du diagnostic réside dans le fait que si la thyroïde ne gonfle pas, les symptômes ressemblent généralement à ceux d’une hyper ou d’une hypothyroïdie, ce qui sera probablement le premier traitement de votre vétérinaire. Les analyses traditionnelles de sang et d’urine confirmeront probablement une maladie de la thyroïde, mais ne permettront pas à votre vétérinaire de diagnostiquer un cancer, sauf si le traitement est inefficace.
Près de 90 % des tumeurs thyroïdiennes sont malignes, et beaucoup ne sont détectées que lorsque le cancer s’est propagé à d’autres parties du corps, notamment aux poumons. Malheureusement, le seul diagnostic définitif peut nécessiter des radiographies pour détecter la masse et une biopsie pour déterminer si elle est maligne.
Traitement du cancer de la thyroïde
Le traitement le plus courant du cancer de la thyroïde est la chirurgie pour enlever la tumeur. Si cela est possible sans endommager les organes ou les principaux vaisseaux sanguins, ce sera le premier choix, que le cancer se soit déjà propagé ou non.
Si la chirurgie n’est pas possible, la radiothérapie, qui consiste à utiliser des rayons pour réduire la tumeur, est également une option. La chirurgie peut encore être nécessaire une fois que la tumeur a été réduite à une taille opérable.
Si la tumeur s’est étendue, ou même si elle ne s’est pas étendue, une chimiothérapie peut également être nécessaire. La chimiothérapie fonctionne de la même manière pour les chiens que pour les humains, en tuant toutes les cellules du corps de votre chien, qu’elles soient cancéreuses ou saines. Cela entraîne un certain nombre d’effets secondaires négatifs, qui sont souvent plus légers chez les chiens car les vétérinaires utilisent des doses plus faibles que chez les humains. Il est important de travailler avec un oncologue expérimenté pour s’assurer que votre chien reçoit la bonne combinaison de médicaments et le bon dosage.
Bien que le cancer de la thyroïde soit difficile à détecter, s’il est pris à temps, le taux de réussite du traitement est élevé. Si votre chien présente des symptômes, consultez immédiatement votre vétérinaire.