La toxoplasmose est une infection parasitaire causée par Toxoplasma gondii. La maladie peut être transmise par les chats ou les chiens et peut également être contractée par l’homme. La toxoplasmose est particulièrement dangereuse pour les femmes enceintes.
Causes de la toxoplasmose
La toxoplasmose est une infection causée par la présence d’un parasite appelé Toxompasma gondii. Le parasite peut infecter le chien s’il consomme de la viande crue ou de la viande insuffisamment cuite contenant des kystes de toxoplasme. Les chiens dont le système immunitaire est faible sont plus susceptibles de développer la maladie.
Transmission
La toxoplasmose peut être transmise par d’autres canins ou félins qui sont infectés par le parasite. La maladie peut également être transmise à partir de :
- De la mère aux chiots par le placenta
- Oiseaux ou rongeurs infectés
- Eau infestée par le parasite
- Aliments infestés par le parasite
Symptômes de la toxoplasmose
La toxoplasmose présente rarement des symptômes. Si des symptômes sont présents, ils peuvent inclure :
- Fièvre
- Manque d’appétit
- Perte de poids
- Léthargie
L’infection peut se développer et affecter les organes internes, le plus souvent les poumons, le cerveau, les yeux ou le système nerveux central. Le chien peut présenter quelques symptômes spécifiques en fonction de l’organe touché :
- Crises d’épilepsie
- Confusion
- Toux
- Halètement
- Résistance à l’effort
- Infections oculaires secondaires
- Clignement excessif des yeux
- Photophobie (sensibilité à la lumière)
- Jaunisse (jaunissement du blanc des yeux)
- Aspect bedonnant
Détection de la Toxoplasmose
La toxoplasmose peut être détectée par une analyse de sang. Le sang doit contenir des anticorps contre le parasite Toxoplasma gondii. Le vétérinaire peut également choisir d’effectuer quelques tests supplémentaires tels que :
- Analyse des selles
- Analyse d’urine
- Examen des yeux (si les yeux sont affectés par l’infection)
- Radiographie (si vous pensez que les poumons sont touchés)
Options de traitement de la toxoplasmose
Le traitement de la toxoplasmose peut varier, en fonction de la gravité de l’infection. Le vétérinaire peut prescrire :
- Des antibiotiques par voie orale comme la clindamycine
- Sulfonamides
- Anticonvulsivants tels que le phénobarbital, si le chien présente des convulsions.
- Fluides IV, si l’état est grave et que le chien est déshydraté et gravement anémié.
Si les yeux du chien sont touchés, le vétérinaire peut prescrire différentes pommades topiques. Pour les symptômes respiratoires, le vétérinaire peut indiquer quelques antitussifs. Si le système nerveux central est touché, le pronostic est mauvais. La toxoplasmose peut être fatale chez les chiens immunodéprimés.
Prévention de la toxoplasmose
La toxoplasmose peut être évitée en ne donnant à votre animal que des aliments pour chiens et en évitant les viandes crues ou provenant de sources douteuses. Si vous donnez de la viande à votre animal, assurez-vous toujours qu’elle est suffisamment cuite. La viande non cuite peut contenir des kystes de toxoplasme, qui provoquent l’infection. Empêchez votre chien d’entrer en contact avec des animaux infectés par la toxoplasmose.
La toxoplasmose est une zoonose, elle peut donc être transmise aux humains également. Même si le parasite n’est pas dangereux pour les humains, les femmes enceintes qui n’ont pas été en contact avec le parasite auparavant peuvent courir un risque, car le parasite peut affecter le bébé.