La trachéobronchite est également connue sous le nom de « toux de chenil ». Il s’agit probablement d’une erreur d’appellation, car la plupart des chiens qui contractent cette maladie n’ont pas séjourné dans un chenil, mais lorsque les chiens sont placés en groupe, ils sont souvent exposés aux organismes qui provoquent la trachéobronchite. C’est un peu comme tous les caries que l’on voit chez les enfants de maternelle.
Il existe un certain nombre de causes possibles de trachéobronchite, mais la plupart des cas sont probablement causés par la bactérie Bordetella bronchiseptica. Les autres causes sont le virus de la maladie de Carré, le virus de la parainfluenza, les infections à adénovirus et peut-être des organismes mycoplasmiques.
Une toux sèche et rauque est le signe le plus courant de cette maladie. La plupart des vétérinaires supposent qu’un chien a une trachéobronchite lorsque le propriétaire appelle au téléphone et dit « mon chien a un os coincé dans sa gorge ». Le type de toux fait vraiment penser à beaucoup de gens que quelque chose est coincé dans la gorge du chien et beaucoup de chiens ont des haut-le-coeur à la fin de leur toux. Dans certains cas, une pneumonie peut survenir comme complication de cette maladie.
Il est probablement possible de traiter cette affection en utilisant simplement des médicaments pour contrôler la toux, mais la plupart des propriétaires sont plus satisfaits si des antibiotiques sont utilisés et la plupart des vétérinaires mettent donc les chiens sous antibiotiques pendant sept à dix jours. Les antitussifs à base d’hydrocodone ou de butorphénol sont les plus efficaces et chaque vétérinaire semble avoir son antibiotique préféré pour cette affection.
Tous les organismes à l’origine de cette maladie semblent être assez contagieux et il n’est pas rare que tous les chiens d’un foyer soient rapidement infectés.