L’accident ischémique transitoire (AIT) est une affection semblable à un accident vasculaire cérébral qui peut durer jusqu’à 20 minutes et peut également toucher les chiens. Les AIT sont le plus souvent causés par des caillots sanguins qui réduisent le flux sanguin. Au cours d’un accident ischémique transitoire, le flux sanguin vers le cerveau est réduit. En général, un accident ischémique transitoire ne cause pas de dommages permanents, mais un traitement est nécessaire pour prévenir de futures attaques, voire un accident vasculaire cérébral, qui pourrait être fatal.
Causes de l’accident ischémique transitoire chez le chien
Chez le chien, la cause la plus fréquente de l’AIT est un caillot de sang, qui entrave la circulation du sang vers le cerveau pendant une courte période. Les caillots sanguins peuvent se former pour diverses raisons, notamment :
- Accumulation de plaques dans les artères
- Inflammation des vaisseaux sanguins
- Lésions des vaisseaux sanguins
- Hypertension ou tension artérielle élevée non traitée
- Diabète
- Bulles d’air dans le sang, pouvant être dues à une injection
- Anomalies de la coagulation sanguine
- Cellules tumorales qui se déplacent dans la circulation sanguine
- Après une intervention chirurgicale
Dans certains cas, la survenue d’un AIT est idiopathique, c’est-à-dire qu’il n’a pas de causes connues.
Symptômes de l’AIT
Un accident ischémique transitoire se manifeste par divers symptômes, en fonction de la zone du cerveau qui est touchée. Faites attention à des signes tels que :
- Affaiblissement des muscles d’une partie du corps
- Incapacité de bouger
- Vision floue
- Confusion
- Évanouissement
- Aucune réaction à votre appel ou à d’autres stimuli
- Baveux
Si l’attaque se produit lorsque le chien est en mouvement, il peut tituber et s’effondrer. Ces symptômes seront temporaires et, une fois l’attaque terminée, le chien retrouvera ses fonctions normales et il n’y aura pas de dommages permanents. Vous pouvez prendre ces symptômes pour des signes de vieillissement. Toutefois, pour en être sûr, vous devez obtenir un diagnostic clair auprès d’un professionnel.
Si les symptômes persistent pendant plus de 30 minutes, votre chien peut être victime d’un accident vasculaire cérébral et si aucun traitement n’est appliqué, il peut subir des dommages permanents.
Diagnostic d’un accident ischémique transitoire
En général, un chien victime d’un AIT subira d’autres attaques à l’avenir, plus fréquentes, et il peut également souffrir d’un accident vasculaire cérébral. Par conséquent, le chien doit être diagnostiqué et nécessite un traitement. Le diagnostic sera établi sur la base d’un examen physique, de tests sanguins et éventuellement d’une IRM ou d’un scanner pour détecter les caillots sanguins et déterminer si le cerveau est endommagé.
Options de traitement pour un chien souffrant d’un AIT
Un chien atteint d’AIT recevra un traitement en fonction des causes des caillots sanguins. Des médicaments pour prévenir la coagulation du sang ou des anticoagulants seront prescrits et devront être administrés de façon permanente pour prévenir de futurs accidents ischémiques transitoires. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale sera nécessaire pour réparer les artères obstruées. Si le chien souffre d’une maladie sous-jacente telle que le diabète ou l’hypertension, un traitement sera administré pour gérer ces conditions.