Les pattes du chien sont l’une des parties les plus négligées du chien ; on accorde une grande attention à la peau, aux dents, au pelage, aux yeux et à la bouche, mais le soin des pattes du chien est souvent négligé.
Sans aucun doute, les pattes des chiens sont l’une des parties les plus utilisées d’un chien. Pourtant, la plupart des propriétaires de chiens ne prêtent guère attention à leur état, à l’exception des coureurs de chiens de traîneau de l’Iditarod. Vous vous êtes déjà demandé pourquoi les chiens de traîneau portent de petits chaussons sur leurs pattes pendant la course éreintante de plus de 1 150 miles ? Parce que sans les soins appropriés de leurs pattes, les chiens de traîneau ne pourraient pas terminer la course au rythme nécessaire pour gagner. Les pattes sèches et gercées ne sont pas seulement douloureuses, elles sont également sujettes à toutes sortes d’infections.
Caractéristiques des pattes de chiens
Les pattes des chiens sont constituées d’un moignon robuste avec cinq orteils, dont quatre touchent continuellement le sol et un orteil à deux pouces du sol, plus haut sur la patte. Cet appendice est souvent appelé « griffe de rosée », car il ne semble pas avoir de fonction ou de but. La partie supérieure de la patte est couverte de fourrure, avec un peu de fourrure entre les orteils. La partie inférieure de la patte n’a pas de fourrure, mais 4 « coussinets » ou zones de tissus mous rembourrés. 3 coussinets sont situés en face des orteils, tandis qu’un coussinet plus grand recouvre la partie inférieure de la patte elle-même. Ces coussinets servent d’amortisseurs et sont suffisamment sensibles pour distinguer différents types de terrain.
Soins appropriés
Les pattes des chiens étant en contact quasi permanent avec le sol, elles sont soumises à une usure considérable. Non seulement ils sont constamment frappés sur diverses surfaces, mais cette action prive les coussinets d’humidité, les rendant secs et fissurés. Cela crée deux problèmes : 1) la douleur et donc l’immobilité et 2) la susceptibilité aux infections à travers les surfaces fissurées des pattes.
Les chiens parviennent généralement à « hydrater » leurs pattes en les nettoyant et en les léchant, mais il arrive que les pattes s’assèchent et se fissurent. L’hydratation est essentielle pour éviter que les pattes des chiens ne deviennent sèches et ne se fissurent.
Inspection des pattes du chien
L’inspection des pattes doit avoir lieu en même temps que le toilettage, car ce dernier comprend le brossage de la fourrure autour des orteils et la coupe des ongles. Les coussinets doivent être doux au toucher. Si le chien tremble de douleur lorsqu’on touche le coussinet plantaire, il est temps de procéder à une inspection plus approfondie.
Les coussinets doivent être inspectés pour vérifier qu’il n’y a pas de débris incrustés, y compris des épines, des petites pierres et autres. Les coussinets doivent également être lisses et avoir un aspect et une sensation de « rembourrage ». Si ce n’est pas le cas, une lotion à l’aloès peut être appliquée pour remplacer l’humidité perdue. L’aloès est un bon hydratant car il a également des vertus cicatrisantes. Si les coussinets saignent, consultez un médecin et utilisez des antibiotiques pour prévenir toute infection.
Si un chien refuse de se lever ou de marcher à cause de ses pattes sèches et craquelées, il y a probablement une douleur et/ou une infection. Cela signifie qu’il faut aller chez le vétérinaire pour une attention, des soins et un traitement plus professionnels.