Les mésothéliomes sont des tumeurs rares dérivées du tissu cellulaire qui tapisse les cavités et les structures intérieures de l’organisme. Ces revêtements sont appelés revêtements épithéliaux, plus précisément le mésothélium. Le revêtement mésothélial, en particulier, est un revêtement épithélial membraneux dérivé de la couche cellulaire du mésoderme, dont les principales fonctions sont de tapisser la cavité corporelle, de couvrir et de protéger les organes internes et de faciliter les mouvements à l’intérieur de la cavité corporelle (cœlom).
Les mésothéliomes sont le résultat d’une division et d’une réplication anormales des cellules mésothéliales, et de leur migration vers d’autres sites du corps. Ce comportement cellulaire peut se produire dans la cavité thoracique, la cavité abdominale, le sac péricardique autour du cœur et, chez les chiens mâles, dans le scrotum. Les tumeurs qui en résultent déplacent souvent les organes internes, provoquant des symptômes gastro-intestinaux ou cardiaques. Les mésothéliomes produisent également beaucoup de liquide, ce qui fait de l’examen microscopique (cytologique) des échantillons de liquide un outil de diagnostic extrêmement pertinent.
Le berger allemand est la race la plus fréquemment touchée par les mésothéliomes.
Symptômes et types
- Difficulté à respirer
- Bruits étouffés du cœur, des poumons et de l’abdomen (ventral)
- Hypertrophie/gonflement de l’abdomen avec accumulation de liquide
- Gros scrotum
- Intolérance à l’effort
- Fatigue
- Vomissements
Causes
L’exposition à l’amiante est l’une des causes connues de la formation du mésothéliome.
Diagnostic
Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chien, en tenant compte des antécédents médicaux, de l’apparition des symptômes et des incidents éventuels qui ont pu précipiter cette affection. Un profil sanguin complet sera effectué, y compris un profil sanguin chimique, une numération sanguine complète et une analyse d’urine. Les radiographies de la poitrine et des cavités abdominales seront l’aide diagnostique la plus importante pour confirmer un mésothéliome. La radiographie et l’échographie peuvent également être utilisées pour montrer un épanchement (fuite de liquide des vaisseaux) ou des masses dans les cavités du corps, et dans le sac péricardique (la paroi qui entoure le cœur).
Votre médecin prélèvera également un échantillon de liquide pour un examen cytologique (microscopique) du liquide. Une chirurgie exploratoire, ou une laparoscopie (chirurgie de l’abdomen), peut être réalisée pour retirer les masses mésothéliales en vue d’un examen cellulaire en laboratoire.
Traitement
La plupart des animaux domestiques peuvent être traités en ambulatoire. Si votre chien a des difficultés à respirer, il faut lui donner un endroit calme pour se reposer, à l’abri de toute activité et de tout ce qui pourrait constituer un effort. Si votre chien présente un excès de liquide dans l’une de ses cavités corporelles en raison du mésothéliome, par exemple dans la poitrine ou l’abdomen, votre vétérinaire devra l’hospitaliser pendant une courte période afin de drainer ces cavités. Si du liquide s’est accumulé dans le sac péricardique, une intervention chirurgicale sera nécessaire pour soulager la pression.
Vie et gestion
Limitez l’activité de votre chien jusqu’à ce qu’il respire mieux et que la situation ne soit plus préoccupante. Des promenades lentes près de la maison et des jeux doux seront les meilleurs jusqu’à ce que votre chien ait récupéré. Vous devrez fournir à votre chien un espace sûr et calme, à l’écart des enfants actifs et des autres animaux, pendant sa convalescence. Si votre vétérinaire a prescrit une chimiothérapie au cisplatine pour traiter le mésothéliome, vous devrez continuer à surveiller les progrès de votre chien en effectuant de fréquentes visites de suivi afin de tester la santé rénale de votre chien, car certains animaux ont une réaction toxique au médicament de chimiothérapie. Votre vétérinaire voudra également surveiller la poitrine et la cavité pleurale de votre animal, à l’aide de radiographies, afin de s’assurer que le mésothéliome ne s’est pas métastasé.
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