Lorsqu’il est question de cataractes chez le chien, de nombreux propriétaires de chiens semblent les accepter comme faisant partie du processus de vieillissement. Si l’âge peut être l’une des causes de la cataracte, d’autres facteurs peuvent être à l’origine de l’opacité du cristallin du chien. Pour préserver la vue de votre chien le plus longtemps possible, il est important de consulter un vétérinaire dès maintenant afin de prendre des mesures pour traiter, et éventuellement ralentir ou inverser, la progression de la maladie.
Définition de la cataracte
Une cataracte se forme lorsque le cristallin de l’œil canin s’opacifie. Cela est généralement dû à un épaississement et à une éventuelle cristallisation des fluides contenus dans le cristallin. La progression de la cataracte est divisée en 3 étapes, chaque étape définissant l’opacité et l’impact de la cataracte sur la vision du chien.
Les cataractes naissantes sont le stade initial de la cataracte. La cataracte immature est la deuxième phase de l’évolution de la maladie. L’opacité ne recouvre qu’une partie de la vision du chien et, bien que l’image soit floue, il reste encore un peu de vision.La cataracte mature est le stade final. L’opacité recouvre complètement l’œil et le chien ne peut plus distinguer les formes. Certaines personnes confondent la sclérose nucléaire, un durcissement du cristallin de l’œil, avec la cataracte. La sclérose nucléaire se rencontre chez les chiens âgés et, bien que le cristallin puisse paraître blanc, le chien peut encore voir à travers l’œil.
Causes de la cataracte
Les cataractes peuvent apparaître pour un certain nombre de raisons. Les cataractes peuvent être héritées (congénitales). Les cataractes congénitales sont la cause la plus fréquente de cataractes chez le chien. Leur rythme de progression peut prendre des années ou se développer en quelques semaines et peut affecter un seul œil ou les deux. Le diabète sucré canin peut également provoquer l’apparition de cataractes. Cela est dû à des niveaux élevés de sucre qui épuisent les fluides dans les yeux, provoquant la cristallisation des lentilles. Une blessure à l’œil peut également provoquer l’apparition de cataractes. De nombreux propriétaires de chiens âgés voient leurs chiens âgés développer des cataractes, généralement après l’âge de 8 ans.
Traitement de la cataracte canine
Les cataractes peuvent être traitées par chirurgie ou par gouttes ophtalmiques, en fonction de la cause de la cataracte, de son stade de développement et de l’état du chien.
Les gouttes ophtalmiques sont la méthode la plus récente de traitement de la cataracte et connaissent un grand succès chez les patients canins. Les gouttes sont une solution de N-acétyl-carnosine qui réduit progressivement l’opacité du cristallin. Elles peuvent être utilisées sur la plupart des chiens, quel que soit leur âge ou leur état de santé. Les gouttes peuvent être utilisées dans les premiers stades d’une cataracte, dissolvant la cristallisation en cours et ralentissant ou inversant la perte de vision.
L’ablation chirurgicale de la cataracte doit être effectuée sur une cataracte mature et le chien doit être relativement en bonne santé pour subir une opération. Le cristallin est émulsionné et retiré et souvent un implant de lentille est inséré pour permettre une vision de près.
La cataracte canine est une affection qui, si elle n’est pas traitée, peut avoir un impact significatif sur le niveau d’activité de votre chien et sur sa capacité à se déplacer. En recherchant un traitement précoce, la progression peut souvent être ralentie ou inversée, et la qualité de vie de votre chien restaurée.