L’anémie hémolytique chez le chien est une affection caractérisée par une diminution du nombre de globules rouges dans l’organisme. Les globules rouges transportent l’oxygène vers les tissus de l’organisme, et lorsque le nombre de globules rouges est faible, l’organisme est dangereusement affaibli. Cette affection met la vie en danger.
Il existe un certain nombre de causes d’anémie chez le chien, telles qu’une hémorragie interne excessive ou la destruction des globules rouges à la suite d’infections ou d’une exposition à des toxines (médicaments et produits ménagers – métaux tels que le zinc), mais la cause la plus fréquente est une maladie appelée anémie hémolytique à médiation immunitaire (IHMI).
Anémie hémolytique à médiation immunitaire
L’IMHA survient lorsque les anticorps du chien attaquent ses propres globules rouges et les détruisent, provoquant l’anémie. Le système immunitaire, qui est censé protéger votre chien contre les infections, attaque le corps du chien. La cause de ce phénomène n’est pas entièrement comprise, mais l’expérience a montré que les chiens âgés de 3 à 8 ans sont les plus touchés, et que certaines races comme les cockers et les setters irlandais semblent plus sensibles. Parmi les autres races qui souffrent plus fréquemment de ce trouble, on peut citer :
- Chiens de berger anglais anciens
- Bichon frisé
- Caniches nains
Symptômes de l’anémie canine
Les symptômes de l’IALA sont les suivants :
- Des gencives pâles ou jaunies
- Respiration rapide ou haletante
- Léthargie ou faiblesse
- Une urine décolorée est fréquemment signalée
Près de la moitié des chiens atteints de cette maladie commencent à présenter des symptômes au printemps, alors faites bien attention si vous les voyez à cette époque de l’année. N’hésitez pas à consulter votre vétérinaire au premier signe de symptômes, car l’état d’un chien anémique peut se détériorer et devenir fatal très rapidement.
Diagnostic
Votre vétérinaire peut effectuer un certain nombre de tests pour déterminer si votre chien est atteint d’anémie hémolytique. Il peut s’agir d’analyses d’urine, de tests des fonctions rénales et d’autres organes, et de radiographies pour voir si votre chien a ingéré un produit connu pour déclencher la maladie. Ces examens peuvent également inclure des tests de dépistage des infections. Dans le cas particulier de l’IALA, votre vétérinaire peut utiliser une procédure appelée test de Coomb. Ce test utilise un échantillon de sang pour trouver des preuves que le système immunitaire détruit les globules rouges de votre chien.
Traitement
Les transfusions sanguines peuvent sauver la vie d’un chien dans les cas graves. Elles sont réalisées à partir de sang total et de globules rouges concentrés, et parfois de produits sanguins artificiels. Lorsque l’IALA est diagnostiquée, des corticostéroïdes sont également prescrits pour supprimer le système immunitaire de votre chien et stopper son attaque contre les globules rouges. Même dans les cas où les transfusions sanguines ne sont pas utilisées, d’autres fluides intraveineux peuvent être prescrits.
Mesures que vous pouvez prendre
Essayez de limiter tout exercice ou effort intense pendant que votre chien est anémique, et emmenez-le en urgence s’il devient anormalement faible.
Ne manquez pas les rendez-vous chez le vétérinaire pour les examens de contrôle et de suivi.