La plupart des propriétaires de chiens connaissent le parvovirus canin. Cependant, le virus désigné sous le nom de « parvo » est constitué d’un seul brin, le CPV2. L’autre brin, également appelé virus de la minute canine, est moins connu.
Les parvovirus sont des virus relativement petits, constitués d’une enveloppe protéique autour d’un seul brin d’ADN. Malgré leur taille, les parvovirus sont remarquablement efficaces, se divisant rapidement en cellules hôtes telles que les cellules intestinales, les cellules de la moelle osseuse, les cellules du système lymphatique et les cellules fœtales. Comme ils ne sont pas enveloppés dans du tissu adipeux comme la plupart des virus, ils survivent très bien dans l’environnement, parfois jusqu’à neuf mois, et sont difficiles à éliminer par désinfection.
Les virus sont excrétés en très grand nombre par les chiens infectés, en particulier au cours des deux premières semaines. Malheureusement, les symptômes semblent bénins au début et peuvent mettre 10 jours à apparaître, de sorte qu’un grand nombre de virus sont transmis avant que le chien ne soit mis en quarantaine. Les premiers symptômes comprennent une forte fièvre, une léthargie et une perte d’appétit, qui peuvent être causés par de nombreux virus moins graves.
Parvovirus canin 1 (CPV1)
Le parvovirus canin original, le CPV1 est le plus souvent observé chez les chiots âgés de 1 à 3 semaines. Alors que les parvovirus de nombreuses autres espèces sont connus depuis des décennies, le CPV1 est un nouveau venu, découvert en 1967 en Allemagne. Comme il ne touchait que les chiots, il n’était pas considéré comme une menace importante. Le virus est contracté oralement par la mère et transmis à ses fœtus. Les chiots nés avec cette maladie présentent des symptômes de diarrhée sévère, de difficultés respiratoires et d’anorexie. Dans les cas graves, elle peut se terminer par la mort. Bien que d’autres maladies puissent en être la cause, la diarrhée chez les chiots doit être immédiatement examinée par votre vétérinaire.
Parvovirus canin 2 (CPV2)
Le CPV2 est la maladie communément associée au parvovirus depuis sa mutation à partir du CPV1 dans les années 1970. Cette maladie très contagieuse se transmet par contact direct ou indirect avec des matières fécales infectées. S’il n’est pas traité, le CPV2 a un taux de mortalité de 91 %. Avec une hospitalisation adéquate, le taux de survie est de 80 %. Les chiots et les adolescents sont le plus souvent touchés en raison de leur manque d’immunité, mais les chiens adultes peuvent occasionnellement contracter la maladie.
Le CPV2 se présente sous deux formes différentes : cardiaque et intestinale. La forme intestinale, qui est la plus fréquente, se manifeste par des vomissements sévères et des diarrhées sanglantes. La forme cardiaque se traduit par une insuffisance cardiovasculaire ou des problèmes respiratoires extrêmes chez les jeunes chiots, qui sont les plus sensibles au virus avant la vaccination, et entraîne souvent une hospitalisation.
Traitement du parvovirus
Il n’existe pas de médicament antiviral pour guérir la parvovirose canine, le traitement implique donc un long séjour à l’hôpital qui met l’accent sur les soins de soutien. Le parvo tue en cas de déshydratation ou d’invasion bactérienne du système circulatoire. Le traitement consiste donc à prévenir la déshydratation et à utiliser des antibiotiques pour tuer les bactéries susceptibles d’infecter la circulation sanguine.
Prévention du parvovirus canin
Comme pour de nombreux virus, la prévention est beaucoup plus facile que le traitement. Les vaccins sont efficaces pour prévenir cette maladie et doivent être maintenus même chez les chiens adultes, car ceux-ci peuvent être porteurs sans présenter de symptômes. Avant de recevoir les vaccins appropriés, les chiots ne doivent pas être socialisés avec des chiens inconnus et ne doivent pas être emmenés dans des endroits où des excréments de chiens étranges peuvent se trouver ou ont pu se trouver au cours des derniers mois.
Bien que cette maladie soit dévastatrice, elle est très facile à prévenir par une vaccination adéquate. Protégez donc vos chiens en suivant les protocoles de vaccination de votre vétérinaire.