L’urticaire, également connue sous le nom d’urticaire ou d’éruption d’orties, est une affection cutanée qui résulte de la réaction du système immunitaire à un allergène ou à un produit chimique. Cette réaction provoque une libération d’histamine qui entraîne une inflammation des tissus corporels, de l’urticaire et une irritation de la peau. L’urticaire chez le chien se caractérise par une urticaire ou des papules qui apparaissent à la surface de la peau. À l’intérieur de la peau se trouvent des œdèmes, ou accumulations anormales de liquide, qui forment les bulles à la surface.
Symptômes et troubles associés de l’urticaire
Les chiens atteints d’urticaire développent des bulles dans les minutes ou les heures qui suivent l’exposition à l’allergène ou au produit chimique. Les bulles apparaissent légèrement en relief et peuvent être arrondies ou plates sur le dessus. La décoloration peut être rouge ou pâle par rapport à la peau environnante non affectée. Les grains de blé varient en taille de ½ pouce à environ 2 pouces de diamètre et lorsqu’ils sont grands, ils peuvent être déprimés au centre. Le prurit, ou démangeaison intense, peut être présent ou non. Dans la plupart des cas, un certain nombre de bulles se développent sur la peau du dos, du cou, des côtés, des membres ou des paupières. Les bulles qui apparaissent sur les régions buccales, rectales ou génitales peuvent être le signe d’un cas plus grave, en particulier si elles sont précédées d’autres symptômes tels que :
Bien que rare, l’urticaire peut être liée à une réaction potentiellement mortelle. Un chien peut souffrir d’anaphylaxie, ou de choc anaphylactique, en raison d’une hypersensibilité immédiate et grave à un médicament ou à un allergène. L’anaphylaxie est une urgence et peut entraîner le coma ou la mort si elle n’est pas traitée immédiatement par un vétérinaire. Les chiens qui subissent un choc anaphylactique peuvent présenter des symptômes d’irritation cutanée accompagnés de diarrhée, de vomissements ou de difficultés respiratoires. L’angioedème, une variante de l’urticaire, peut également entraîner des complications respiratoires si le gonflement des tissus se produit dans les voies respiratoires.
Causes de l’urticaire chez le chien
L’urticaire peut être causée par l’exposition à tout allergène ou produit chimique susceptible de provoquer une réaction du système immunitaire. Les causes les plus courantes sont :
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Piqûres d’orties
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médicaments (urticaria medicamentosa)
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Produits chimiques (comme la térébenthine ou le pétrole brut)
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Parasites intestinaux
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Allergènes inhalés ou ingérés
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Rétention de lait (pendant l’œstrus)
L’urticaire par réflexe thermique, ou prurit cholinergique, est une affection peu fréquente qui peut survenir lorsque les glandes sudoripares du chien libèrent de la sueur et de l’acétylcholine. L’urticaire papulaire est causée par une réaction allergique aux piqûres ou aux morsures d’insectes. Les chiens atteints d’urticaire papulaire présentent des lésions cutanées dures d’aspect rouge ou brun.
D’autres facteurs peuvent ne pas provoquer d’urticaire, mais ils peuvent déclencher ou exacerber les symptômes d’un cas existant. Ces facteurs comprennent le stress, la maladie, la chaleur, l’exercice ou l’exposition prolongée au soleil. D’autres maladies ou conditions héréditaires peuvent également contribuer à l’apparition des symptômes de l’urticaire.
Traitement de l’urticaire aiguë et chronique
La plupart des cas d’urticaire surviennent rapidement, puis disparaissent en quelques heures, les symptômes disparaissant d’eux-mêmes. Dans ces cas aigus, un traitement localisé des bulles n’est pas nécessaire et les antihistaminiques peuvent même provoquer l’urticaire. Les adrénocorticoïdes peuvent être prescrits dans les cas plus graves, pour soulager rapidement l’inflammation et soulager les cas de prurit.
L’urticaire chronique peut survenir si le chien est continuellement exposé à un allergène dans l’environnement. Les symptômes seront récurrents et des antihistaminiques peuvent être recommandés pour les cas chroniques, jusqu’à ce que l’allergène puisse être déterminé et retiré de l’environnement.