Les friandises pour le dressage des chiens sont un outil important dans le cadre du dressage par renforcement positif. Cependant, comme pour tout autre outil, il faut les utiliser correctement pour augmenter vos chances de réussite.
Introduction de comportements
Les friandises sont souvent utilisées comme un appât pour modeler de nouveaux comportements. Par exemple, pour apprendre à votre chien à s’asseoir, mettez une friandise juste au-dessus de son nez et ramenez-la au-dessus de son front. Cela l’incitera à lever les yeux et à s’asseoir. Le chien apprend ainsi à se mettre en position sans que vous l’y poussiez.
Les friandises sont un excellent moyen de motivation, mais vous ne devez pas en devenir dépendant. Après avoir modelé le comportement deux ou trois fois avec la friandise, vous devez utiliser le signal manuel que vous avez utilisé avec la friandise, mais sans la friandise dans votre main. Lorsque votre chien fait le comportement pour le seul signal de la main, ayez deux ou trois friandises dans votre poche avec lesquelles vous le récompensez instantanément.
Si vous devez avoir la friandise en main pour obtenir le comportement, vous avez utilisé l’appât trop longtemps. Soyez patient. N’utilisez que votre signal manuel. Lorsque votre chien s’exécute enfin, il sera surpris par une grosse récompense. Il apprendra alors que vous pouvez toujours avoir des friandises, même s’il ne les voit pas.
Varier la récompense
Lorsque vous enseignez un nouveau comportement, récompensez souvent pour encourager l’apprentissage. Tout ce qui est difficile pour votre chien, comme se concentrer sur vous en présence d’autres chiens, doit également être fortement récompensé. Pour ces récompenses, choisissez quelque chose que votre chien aime vraiment, de préférence mou et charnu, comme des friandises au foie, de la nourriture humaine saine ou des friandises pour chiens faites maison.
Une fois que votre chien a acquis un comportement, vous pouvez commencer à lui retirer les friandises. Si votre chien s’assoit, il ne reçoit pas une friandise à chaque fois. Parfois, il reçoit des caresses ou simplement des éloges. Peut-être souhaitez-vous utiliser une récompense de moindre valeur, comme ses croquettes. Si votre chien reçoit encore des friandises de temps en temps, il sera toujours enthousiaste à l’idée de travailler.
Conditionnement d’un mot de récompense
Lorsque vous enseignez de nouveaux comportements, vous voulez conditionner un mot de récompense, comme « bon », que votre chien reçoit chaque fois qu’il fait quelque chose de bien. Même si vous n’avez pas de friandise, vous pouvez toujours lui dire qu’il est un bon chien.
Pour le conditionner à être excité par ce mot, dites-le juste avant de lui donner une friandise. Lorsque vous enseignez un comportement, dites l’ordre tout en utilisant l’appât à friandises, dites « bien », puis donnez la friandise. Bientôt, tout comme les chiens de Pavlov ont été entraînés à saliver au son de la cloche, vos chiens remueront de joie chaque fois qu’ils entendront leur mot de récompense.
Cela l’aidera également à se sevrer des friandises. Commencez à donner des friandises au hasard au fur et à mesure qu’il apprend le comportement, mais dites toujours « bon », ce qui deviendra presque aussi excitant que la friandise elle-même.
L’entraînement par renforcement positif est un moyen gratifiant de construire une relation avec votre chien tout en lui apprenant à se comporter. Les friandises constituent une excellente motivation et accélèrent votre entraînement, à condition qu’elles soient utilisées correctement.