Le cancer de l’utérus est rarement rencontré chez les chiens. Le plus souvent, les tumeurs situées dans l’utérus sont bénignes. Lorsqu’elles sont malignes, les tumeurs peuvent être enlevées chirurgicalement si elles sont détectées suffisamment tôt. Si le cancer est détecté à un stade avancé, il peut être fatal et se métastase en quelques mois.
Causes du cancer de l’utérus
Les causes du cancer de l’utérus ne sont pas encore entièrement comprises. Cependant, les chiens stérilisés sont moins susceptibles de développer un cancer de l’utérus, les causes peuvent donc être liées à l’activité hormonale des chiennes. Le cancer de l’utérus est plus fréquent chez les chiens âgés de plus de 5 ans.
Symptômes du cancer de l’utérus
Une chienne atteinte d’un cancer de l’utérus peut ne présenter aucun symptôme pendant les premiers stades de la maladie, lorsque la tumeur est encore petite. Avec le temps, les symptômes peuvent commencer à apparaître. Vous pouvez observer les éléments suivants :
- Des écoulements vaginaux, le plus souvent clairs ou blancs crémeux et plus épais.
- Gonflement de l’abdomen
- Constipation ou diarrhée
- Manque d’appétit et perte de poids
- Vomissements
- Mictions douloureuses
- Augmentation de la fréquence des mictions
- Léthargie
- Dépression
Certains de ces symptômes peuvent souvent être observés chez des chiens atteints de vaginite ou d’un autre type de cancer. Il convient donc de consulter le vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis.
Diagnostic du cancer de l’utérus chez le chien
Le cancer de l’utérus peut être diagnostiqué sur la base d’une série de tests, qui seront effectués après que le vétérinaire ait examiné l’animal et déterminé s’il y a des symptômes qui vous auraient échappé. Les tests peuvent inclure :
- Un hémogramme complet
- Analyse de l’urine
- Rayons X
- Ultrasons
- Biopsie des cellules prélevées sur la tumeur utérine.
Au moment du diagnostic, le vétérinaire sera également en mesure de vous indiquer le stade du cancer, ce qui est important pour déterminer le meilleur traitement. Le cancer de l’utérus peut avoir 4 stades, le stade 1 étant le moins avancé. Au cours des deux premiers stades, la tumeur est petite et ne touche pas les ganglions lymphatiques. À partir du stade 3, le cancer touche les ganglions lymphatiques voisins et se propage également à d’autres zones du corps de la chienne, comme les reins, le foie ou l’estomac. Le vétérinaire établira également le type de cancer : les cancers de l’utérus chez la chienne sont le plus souvent des adénocarcinomes ou des léiomyosarcomes.
Options de traitement du cancer de l’utérus chez le chien
Le traitement du cancer de l’utérus consistera à enlever l’utérus et éventuellement les ovaires, ce qui est une procédure similaire à la stérilisation régulière des chiens. Si le cancer est à un stade précoce, l’ablation de la tumeur donnera de grandes chances de survie. Le chien recevra des cyclophosphamides ou des médicaments chimio, qui devraient empêcher l’apparition de nouvelles cellules cancéreuses. Toutefois, le cancer peut être récurrent et être détecté dans d’autres parties du corps. Le chien devra faire l’objet d’une surveillance des tumeurs.
Dans les stades plus avancés du cancer, la chirurgie peut ne pas résoudre le problème et ne pas être nécessaire. Le pronostic est mauvais et le cancer peut progresser et se métastaser dans les poumons ou les ganglions lymphatiques.