Comprendre les bases de la nutrition canine aide les propriétaires d’animaux à faire des choix alimentaires judicieux. Contrairement aux chats qui ont besoin de viande pour survivre, les régimes végétariens et végétaliens s’adaptent au mode de vie des chiens. Assurez-vous de comprendre exactement les besoins de votre chien en vitamines et minéraux.
Ne passez jamais brusquement votre chien à un régime végétarien ou végétalien. Laissez-lui le temps de s’habituer à la nouvelle nourriture pour éviter les troubles gastriques. La recommandation générale est de mélanger une petite quantité de nourriture végétarienne ou végétalienne à la nourriture normale de votre chien pendant une semaine ou deux. Ensuite, augmentez la quantité de nouvelle nourriture pendant cette période jusqu’à ce que le chien soit strictement soumis à l’alimentation végétarienne ou végétalienne.
Besoins diététiques pour l’alimentation des chiens
Les chiens sont incapables de produire les acides aminés essentiels et la vitamine D indispensables à leur santé. Ils reçoivent les quantités adéquates de ces acides aminés à partir des protéines contenues dans leur alimentation. Les acides aminés essentiels se trouvent dans les protéines de haute qualité et aident l’organisme du chien à convertir les aliments en glucose pour produire de l’énergie.
Les acides gras essentiels contribuent à la brillance du pelage des chiens et empêchent leur peau d’être sèche et de démanger. En outre, on pense que les acides gras essentiels contribuent à préserver la santé des yeux et à accélérer la cicatrisation des plaies.
La plupart des experts s’accordent à dire que l’alimentation du chien doit comprendre un mélange de glucides, de fibres, de graisses et de protéines. Les recommandations générales sont que la nourriture doit contenir :
- 3,5 % de fibres
- 5,5 pour cent de graisses
- 10 pour cent de protéines
- 50 pour cent d’hydrates de carbone
Les chiens très actifs ont besoin de plus de glucides pour leur énergie et les chiots ou les chiennes en gestation auront besoin de plus de graisses qu’un chien adulte. Les chiens inactifs doivent avoir une alimentation plus pauvre en glucides et en graisses.
Vitamines et minéraux essentiels pour une bonne alimentation du chien
Lorsque vous planifiez un régime végétarien ou végétalien pour votre chien, vous devez respecter les exigences d’une alimentation saine pour les chiens. Ceci est particulièrement important si vous décidez de créer votre propre nourriture pour chien.
Les vitamines et les minéraux les plus importants en termes de nutrition canine sont les suivants :
- Calcium – Essentiel pour la croissance des os et la coagulation du sang.
- Chlore – Aide à maintenir le niveau de liquide dans les cellules.
- Choline – Important dans la croissance cellulaire
- Cuivre – Aide à la formation des tissus et au métabolisme du fer
- Acide folique – Important dans la croissance cellulaire et osseuse
- Iode – Essentiel à la santé de la thyroïde
- Fer – Important pour les niveaux sanguins
- Magnésium – Aide à la fonction enzymatique et aux cellules nerveuses.
- Manganèse – Important pour une bonne croissance osseuse
- Niacine – Aide à la fonction enzymatique
- Acide pantothénique – Maintient les niveaux d’énergie
- Phosphore – Crée une structure d’ADN appropriée et une croissance osseuse.
- Potassium – Maintient la santé et la fonction nerveuse
- Riboflavine – Aide à la fonction enzymatique
- Sélénium – Protège la peau et les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres.
- Sodium – Maintient des niveaux chimiques sanguins corrects
- Vitamine B1 – Aide à transformer les glucides en énergie.
- Vitamine B12 – Aide à la fonction enzymatique
- Vitamine B6 – Aide à la production de globules rouges et à la régulation du taux de glucose.
- Vitamine K – Aide à la coagulation du sang
- Zinc – Favorise la croissance, la cicatrisation et le métabolisme des cellules.
Ce qu’il faut rechercher dans les aliments végétariens et végétaliens pour chiens
Si vous achetez des aliments commerciaux pour chiens, recherchez des étiquettes indiquant spécifiquement que l’aliment répond aux exigences nutritionnelles définies par l’AAFCO. Essayez la nourriture pendant quelques mois, puis emmenez votre chien chez le vétérinaire pour vous assurer qu’il s’épanouit bien dans ce nouveau régime végétarien.