Carcinome épidermoïde gingival chez le chien
Le carcinome, un type de cancer des tissus particulièrement virulent, peut apparaître dans n’importe quelle partie du corps, y compris la bouche. Cette forme de cancer a la capacité de se métastaser rapidement dans le corps, souvent avec des résultats fatals. Parmi les différents types d’excroissances buccales cancéreuses dont peut être atteint un chien, le carcinome spinocellulaire est le plus courant. Ces tumeurs se développent très rapidement et envahissent généralement les os et les tissus voisins. Contrairement à d’autres carcinomes, ces tumeurs ne se propagent généralement pas à d’autres organes, mais, comme les autres carcinomes, elles sont principalement observées chez les chiens âgés, autour de dix ans. Toutefois, des tumeurs épidermoïdes ont été observées chez des chiens âgés d’à peine trois ans.
Symptômes et types
- Baveux
- Difficultés à mâcher et à manger (dysphagie)
- Mauvaise haleine (halitose)
- Sang sortant de la bouche
- Perte de poids
- Dents déchaussées
- Croissance dans la bouche
- Aspect gonflé ou malformé du visage
- Gonflement sous la mâchoire ou le long du cou (dû à l’hypertrophie des ganglions lymphatiques)
Causes
Aucune cause n’a été trouvée.
Diagnostic
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chien jusqu’à l’apparition des symptômes. Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet de votre chien et prélèvera des échantillons de fluides corporels pour des analyses de laboratoire, notamment un hémogramme complet, un profil biochimique et une analyse d’urine, afin de s’assurer que les organes internes de votre chien fonctionnent normalement. Lors de l’examen physique, votre vétérinaire procédera à un examen approfondi de la cavité buccale de votre chien, en recherchant en particulier des dents déchaussées et une masse de tissus en croissance. Une simple palpation (examen au toucher) indiquera si les ganglions lymphatiques situés sous la mâchoire et le long du cou de votre chien sont hypertrophiés, ce qui indiquerait que l’organisme lutte contre une maladie (les ganglions lymphatiques produisant des globules blancs). Si votre chien présente des ganglions lymphatiques hypertrophiés, votre vétérinaire prélèvera un échantillon de liquide par aspiration afin de mieux comprendre la composition du liquide. Ce test peut indiquer à votre vétérinaire si l’excroissance dans la bouche s’est propagée aux ganglions lymphatiques. Votre vétérinaire demandera également des radiographies de la poitrine et de la tête de votre chien pour déterminer si la tumeur buccale s’est propagée aux os et aux tissus voisins, ou aux poumons. Votre vétérinaire devra également effectuer une biopsie de l’excroissance afin d’établir un diagnostic plus précis du type de tumeur dont il s’agit.
Traitement
Le traitement dépend de la taille de l’excroissance dans la gueule de votre chien. Si elle est très petite et ne s’est pas propagée à l’os voisin ou à d’autres endroits, elle peut être retirée par une technique utilisant la congélation (cryochirurgie). Si la tumeur est plus importante, une chirurgie plus invasive peut être nécessaire pour retirer l’excroissance et éventuellement une partie de l’os ou de la mâchoire à proximité. La plupart des chiens se rétablissent bien, même lorsqu’une partie de la mâchoire a été retirée. Votre vétérinaire peut recommander une radiothérapie après la chirurgie pour s’assurer que le cancer a été entièrement éliminé. Il a été constaté que la radiothérapie après la chirurgie aide certains chiens à vivre plus longtemps.
Si la tumeur de votre chien est trop importante pour être retirée par chirurgie, une radiothérapie et/ou une chimiothérapie peuvent être utilisées pour traiter la tumeur. La radiothérapie et la chimiothérapie peuvent être utilisées seules ou ensemble. En général, les chiens se portent mieux et plus longtemps lorsque la radiothérapie et la chimiothérapie sont utilisées ensemble. Certains chiens sont guéris par la radiothérapie et la chimiothérapie, mais c’est rare. Le plus souvent, cette thérapie ralentit la croissance, ce qui permet de prolonger la vie du chien.
Un autre type de thérapie parfois utilisé pour traiter les carcinomes spinocellulaires buccaux est la thérapie photodynamique, qui utilise un agent photosensible tuant le cancer qui est activé par les longueurs d’onde d’un faisceau laser chirurgical. La thérapie photodynamique réduira la taille de la tumeur et aidera à contrôler sa croissance, réduisant ainsi les symptômes de votre chien.
Vie et gestion
Votre chien devra rester à l’hôpital pendant plusieurs jours après l’opération. Votre vétérinaire surveillera le niveau de douleur de votre chien et sa capacité à manger et à boire par lui-même avant de le laisser rentrer chez lui. Une fois que votre chien sera rentré chez vous, il se peut que sa gueule soit encore douloureuse, surtout si une partie de sa mâchoire a été enlevée. Il aura également des difficultés à manger pendant un certain temps. Votre vétérinaire vous aidera à établir un plan de régime comprenant des aliments faciles à mâcher jusqu’à ce que votre chien ait appris à compenser la perte de l’os de la mâchoire. Vous devrez peut-être même vous asseoir avec votre chien et lui donner de petites quantités de nourriture à la main jusqu’à ce qu’il soit à nouveau capable de manger seul. Votre vétérinaire vous donnera également des médicaments pour gérer la douleur. Veillez à suivre scrupuleusement toutes les instructions qui vous sont données concernant les médicaments.
Même si la chirurgie n’est pas le traitement de choix, la radiothérapie peut aussi rendre la bouche de votre chien douloureuse, vous devrez donc lui donner de la nourriture molle pendant cette étape du traitement également. Il est fréquent que les chiens qui ont subi une radiothérapie développent des plaies dans la bouche et ne veuillent pas manger à cause de l’irritation des plaies. Si votre chien ne mange pas ou ne boit pas pendant plusieurs jours, il deviendra très malade. Dans ce cas, si votre chien ne veut pas ou ne peut pas accepter une alimentation liquide supplémentaire de votre part, il faudra peut-être l’hospitaliser pour lui donner une alimentation par voie intraveineuse (IV). L’un des effets secondaires les plus courants de la chimiothérapie est la nausée, qui réduit également l’appétit de votre chien. Votre vétérinaire vous donnera des médicaments pour aider à minimiser les nausées.
Typique des carcinomes de tout type, le carcinome spinocellulaire de la bouche récidive souvent. Avec la chirurgie et la radiothérapie, certains chiens peuvent être à l’aise jusqu’à trois ans avant une récidive.
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