La carence en vitamine C chez le chien est un problème médical potentiellement grave, avec des effets secondaires à long terme. Dans des conditions normales, l’organisme du chien peut créer la vitamine C dont il a besoin pour rester en bonne santé. Un chien présentant une carence en vitamine C doit donc être évalué par un vétérinaire afin de déterminer la cause sous-jacente de cette carence.
Voyons quels sont les bienfaits de la vitamine C pour votre chien, quels sont les symptômes d’une carence en vitamine C et quelles mesures peuvent être prises pour traiter cette maladie.
La vitamine C contribue à la formation d’os solides chez le chien
La vitamine C, également connue sous le nom d’acide ascorbique, est une vitamine hydrosoluble. Elle n’est pas stockée dans l’organisme de votre chien car son foie produit chaque jour une quantité suffisante de vitamine pour répondre aux besoins de son corps (18 milligrammes de vitamine C par livre de poids corporel). La vitamine C aide l’organisme de votre chien à se construire et à maintenir un tissu osseux solide. Les chiots et les chiennes allaitantes ont besoin d’une plus grande quantité de vitamine C dans leur alimentation que les chiens adultes matures, afin que les os des chiots se développent correctement.
Comme chez les humains, la vitamine C contribue également au bon fonctionnement du système immunitaire de votre chien. Les sources alimentaires peuvent inclure
- baies
- chou-fleur
- pamplemousse
- poivrons verts
- oranges
- pommes de terre
- mandarines
- tomates
Des rumeurs en ligne ont circulé, selon lesquelles la vitamine C serait un moyen de prévenir ou de guérir la dysplasie de la hanche. Bien que cela ne soit pas vrai, certains chiens atteints de dysplasie de la hanche ont montré des signes d’amélioration (moins de douleur et un meilleur mouvement des articulations) après avoir reçu des traitements complémentaires à la vitamine C.
Les suppléments de vitamine C se sont également révélés prometteurs dans la prévention de la formation de certains types de calculs vésicaux, car ils créent une urine plus acide, moins susceptible de favoriser la formation de calculs.
Les chiens allergiques peuvent trouver un certain soulagement de leurs symptômes grâce aux suppléments de vitamine C. Dans ce cas, la vitamine agit comme un antihistaminique et atténue les démangeaisons, la respiration sifflante et d’autres symptômes d’allergie.
Les chiens diabétiques peuvent également bénéficier de suppléments de vitamine C. Il a été démontré que la vitamine C stabilise les niveaux de sucre dans le sang, protège les reins, prévient les cataractes et augmente l’efficacité de l’insuline chez les chiens diabétiques.
Symptômes d’une carence en vitamine C
Les chiens présentant une carence en vitamine C peuvent présenter les symptômes suivants :
- mauvaise haleine
- saignement
- faiblesse des os
- retard dans la cicatrisation des plaies
- douleurs articulaires
- faiblesse musculaire
L’expression « chien scorbutique » prend un tout nouveau sens pour les animaux de compagnie déficients en vitamine C, car les chiens peuvent avoir le scorbut. Les chiens atteints de scorbut canin ou, plus précisément, d’ostéodystrophie hypertrophique canine (HOD) peuvent présenter les symptômes suivants :
- anémie
- saignement de la bouche
- urine sanglante
- dents déchaussées
- gencives gonflées
Les chiens souffrant d’une maladie du foie risquent également de développer une carence en vitamine C, car le foie joue un rôle important dans l’apport quotidien de vitamine C à l’organisme du chien.
Prévenir une carence en vitamine C chez votre chien
Si votre chien présente une carence en vitamine C, votre vétérinaire devra diagnostiquer et traiter le problème sous-jacent à l’origine de cette carence. Une partie de ce traitement peut inclure des suppléments de vitamine C administrés quotidiennement avec sa nourriture.
Pour aider à maintenir le taux de vitamine C de votre chien à un niveau adéquat, offrez-lui des friandises de fruits et légumes frais riches en vitamine C. Vous pouvez également ajouter du vinaigre de cidre de pomme dans l’abreuvoir de votre chien (1 cuillère à café de vinaigre pour chaque 10 livres du poids corporel de votre animal) pour lui apporter de la vitamine C supplémentaire.