Les problèmes de thyroïde chez le chien se produisent lorsque les glandes thyroïdiennes, situées dans la gorge du chien de part et d’autre de son tube digestif, fonctionnent mal. Ces glandes sont responsables de la production des hormones thyroïdiennes, qui régulent d’importants processus métaboliques. Il existe deux types fondamentaux de problèmes thyroïdiens chez le chien.
Types de problèmes thyroïdiens chez le chien
Il existe deux types de problèmes thyroïdiens chez le chien : l’hypothyroïdie et l’hyperthyroïdie. L’hypothyroïdie se produit lorsque les glandes thyroïdiennes ne produisent pas assez d’hormones thyroïdiennes. L’hyperthyroïdie se produit lorsque les glandes produisent trop d’hormones thyroïdiennes. Chaque trouble a des causes différentes.
Causes de l’hypothyroïdie chez le chien
L’hypothyroïdie peut frapper votre chien si ses glandes thyroïdiennes ne produisent pas assez d’hormones. Les chiens de taille moyenne et de grande race âgés de 4 à 10 ans sont les plus vulnérables à cette maladie. Les symptômes comprennent la perte de poils, la léthargie, l’intolérance au froid, la prise de poids et la baisse du rythme cardiaque.
La fonction des glandes thyroïdiennes de votre chien est étroitement liée à celle de l’hypophyse et de l’hypothalamus, de sorte qu’un dysfonctionnement de l’une de ces glandes peut entraîner une baisse de la fonction thyroïdienne. Les vétérinaires pensent que la plupart des lésions thyroïdiennes sont le résultat d’une réaction auto-immune, dans laquelle le système immunitaire de votre chien attaque ses glandes thyroïdiennes et les endommage.Le cancer ou d’autres pathologies, ainsi que l’utilisation de certains médicaments, peuvent entraîner des lésions thyroïdiennes. Parfois, des dépôts de graisse se forment dans le tissu thyroïdien et l’endommagent.
Dans de rares cas, l’hypothyroïdie chez le chien est un défaut de naissance.
Causes de l’hyperthyroïdie chez le chien
L’hyperthyroïdie chez le chien se produit lorsque les glandes thyroïdiennes deviennent hypertrophiées et produisent trop d’hormones thyroïdiennes. Les vétérinaires ne comprennent pas complètement pourquoi cela se produit. L’hyperthyroïdie chez le chien est nettement plus rare que l’hypothyroïdie, mais elle survient généralement chez des animaux d’âge moyen ou âgés.
L’hyperthyroïdie peut frapper les chiens de toute race et de tout sexe. Les symptômes comprennent une accélération du rythme cardiaque, une augmentation de l’appétit accompagnée d’une perte de poids, une soif excessive et une miction excessive.
Diagnostiquer et traiter les problèmes de thyroïde chez le chien
En général, une simple analyse de sang suffit à diagnostiquer un problème de thyroïde chez votre chien. Votre vétérinaire peut vérifier un échantillon de sang de votre chien pour détecter des niveaux élevés ou faibles d’hormones thyroïdiennes et diagnostiquer une hyperthyroïdie ou une hypothyroïdie. Bien que ces troubles puissent tous deux avoir des conséquences dangereuses pour la santé de votre chien, ils sont faciles à traiter.
L’hypothyroïdie chez le chien est généralement traitée par des médicaments seuls.La thyroxine, un type synthétique d’hormone thyroïdienne, peut être administrée quotidiennement pour traiter cette affection. Votre vétérinaire devra peut-être ajuster la dose de votre chien plusieurs fois avant de trouver la bonne dose, mais une fois la bonne dose déterminée, votre chien devrait retrouver un état de santé normal. Votre chien aura besoin du médicament pour le reste de sa vie, mais il devrait profiter d’une existence sans symptômes.
Les vétérinaires traitent souvent l’hyperthyroïdie par une combinaison de chirurgie et de médicaments. Des médicaments peuvent être administrés pour normaliser les taux d’hormones thyroïdiennes de votre chien, et une intervention chirurgicale peut être pratiquée sur l’une ou les deux glandes thyroïdiennes pour abaisser définitivement les taux sanguins d’hormones thyroïdiennes. Il y a de fortes chances que votre chien développe une hypothyroïdie après l’opération, auquel cas il devra prendre de la thyroxine pour le reste de sa vie.