Bien qu’ils présentent des symptômes similaires, la maladie de Cushing et le syndrome de Cushings diffèrent légèrement. Il s’agit dans les deux cas d’un trouble hormonal où l’on trouve trop d’hydrocortisone dans le sang du chien.
Le syndrome de Cushing a deux causes principales :
Les chiens peuvent avoir la maladie pendant plus d’un an avant que les symptômes ne se développent. Plus tôt vous consulterez un vétérinaire, mieux votre chien se portera. Les chiens souffrant du syndrome de Cushing développent souvent une insuffisance cardiaque congestive, du diabète et de l’hypertension. D’autres problèmes concernent l’affaiblissement du système immunitaire, ce qui entraîne des infections.
Chiens susceptibles de développer un syndrome de Cushing
La maladie est plus fréquente chez les chiens âgés, et est généralement découverte après l’âge de six ans. Bien que l’affection se soit manifestée chez des chiens âgés de deux ans seulement. Le sexe ne semble pas être un facteur. Certaines races semblent être plus sensibles au syndrome de Cushing. Il s’agit notamment de :
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Terriers de Boston
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Boxeurs
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Teckels
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Caniches nains
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Schnauzers nains
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Terriers du Yorkshire
Comprendre la différence entre le syndrome de Cushing et la maladie de Cushing
Les symptômes de la maladie de Cushing et du syndrome de Cushing sont similaires. La différence réside dans la cause sous-jacente. Les chiens atteints de la maladie de Cushing ont une cause sous-jacente, généralement une tumeur de la glande pituitaire.
Les chiens atteints du syndrome de Cushing peuvent avoir reçu trop de corticostéroïdes ou avoir une ou plusieurs tumeurs dans les glandes surrénales ou pituitaires.
Symptômes du syndrome de Cushing et de la maladie de Cushing
Les symptômes de la maladie et du syndrome sont similaires. La plupart des propriétaires constatent que l’appétit et la soif de leur chien augmentent. L’abdomen gonfle, créant un aspect bedonnant qui fait croire au propriétaire que son animal prend simplement du poids.
La perte de poils est également fréquente. Jusqu’à 90 % des chiens atteints de la maladie de Cushing développent une perte de poils. L’état de la peau change également. Des lésions peuvent apparaître et mettre plus de temps à guérir.
Dépistage du syndrome de Cushing
La plupart des propriétaires d’animaux emmènent leur chien chez le vétérinaire lorsque la perte de poils se produit. Votre vétérinaire effectuera probablement un test de stimulation de l’ACTH, un test de suppression de la dexaméthasone à faible dose ou un test de cortisol dans les urines.
Lors d’un test de stimulation par l’ACTH, un échantillon de sang est prélevé à titre de contrôle. Ensuite, le vétérinaire injecte une dose d’hormones ACTH au chien et, après avoir attendu une heure ou deux, prélève un deuxième échantillon de sang pour vérifier le taux de cortisol. Les chiens atteints du syndrome de Cushing auront des niveaux plus élevés d’ACTH dans leur circulation sanguine.
Le test de suppression à la dexaméthasone à faible dose est le test le plus efficace pour diagnostiquer le syndrome de Cushing. Le chien est à jeun pendant la nuit et un échantillon de sang est prélevé. Des glucocorticoïdes synthétiques sont injectés, puis le sang est à nouveau prélevé quatre et huit heures plus tard. Les chiens atteints de Cushing augmentent considérablement la production de glucocorticoïdes, tandis que celle des chiens sains s’arrête.
Le test de cortisol urinaire est souvent effectué pour dépister la maladie de Cushing. Ce n’est pas une méthode fiable pour déterminer positivement la maladie de Cushing, mais la plupart des vétérinaires l’utilisent pour écarter la possibilité d’autres maladies. Si l’échantillon d’urine montre des niveaux normaux de cortisol, la maladie de Cushing est exclue.
Plans de traitement du syndrome de Cushing et de la maladie de Cushing
Si des tumeurs sont découvertes dans les glandes surrénales, la chirurgie est le meilleur traitement. Dans le cas des tumeurs de l’hypophyse, elles se développent lentement et sont de petite taille, de sorte que la plupart des vétérinaires suggèrent la radiothérapie.Les médicaments sur ordonnance qui suppriment la production d’hormones sont également utiles.