Un comportementaliste crédible est titulaire d’un doctorat en comportement animal, en psychologie animale ou dans un autre domaine connexe. Cependant, de nombreux dresseurs utilisent ce titre sans vraiment le mériter.
Niveau d’éducation
Faites vos recherches avant de choisir un comportementaliste canin. Bien qu’ils soient présentés comme des comportementalistes canins, ils n’ont peut-être pas plus d’expérience que vous en matière de comportement animal. Visitez leurs sites Web et vérifiez leurs références. Les dresseurs de chiens doivent faire connaître leur expérience et leurs diplômes. Ceux qui ne le font pas n’ont probablement pas beaucoup d’expérience.
Décidez de vos besoins de formation et recherchez un niveau de formation adapté. Si vous avez des besoins de base en matière de formation, la plupart des formateurs peuvent vous les fournir. Si votre chien présente des comportements agressifs ou anxieux, recherchez quelqu’un ayant plus d’expérience ou un niveau d’études plus élevé. Selon la gravité du problème, vous aurez peut-être besoin d’un doctorat. Demandez au dresseur quelle expérience il a de votre problème particulier. Certains entraîneurs sont spécialisés dans certains problèmes de comportement et possèdent l’expérience appropriée, même sans doctorat.
Comme il y a très peu de dresseurs de chiens de niveau doctorat, il existe également d’autres programmes de certification, certains meilleurs que d’autres. Recherchez l’agence d’accréditation et découvrez les exigences. La certification la plus acceptée est actuellement la certification Certified Pet Dog Trainer (CPDT), qui exige 500 heures de formation et un test basé sur les connaissances en matière de formation.
Demandez également au formateur de vous parler de la formation continue. Les méthodes de formation changent fréquemment, votre formateur doit donc assister à des séminaires et lire des livres pour rester à jour.
Méthodes de formation
Les méthodes basées sur la dominance sont largement réfutées par la recherche scientifique et un mouvement est en train de s’opérer en faveur d’une formation positive basée sur les recherches actuelles. Posez des questions précises sur les méthodes de dressage utilisées dans certaines situations et sur les raisons pour lesquelles ces méthodes devraient être utilisées.
De nombreux dresseurs se présentent comme positifs alors qu’ils ne le sont pas. Si votre entraîneur vous demande d’utiliser un équipement tel qu’un collier à chocs, un collier à pointes ou un collier étrangleur, il n’utilise pas la méthode la plus récente. Ainsi, de nombreux dresseurs positifs peuvent ne pas comprendre les méthodes, même s’ils annoncent leurs « méthodes scientifiques ».
Autres considérations
En fin de compte, le choix d’un comportementaliste pour chiens peut dépendre en partie de sa personnalité. Quel que soit son niveau de formation, ne choisissez pas un formateur avec lequel vous ne vous sentez pas à l’aise. Pour que votre programme de dressage soit efficace, vous devez comprendre les méthodes choisies et y croire, sinon vous ne serez pas motivé pour travailler avec votre chien.
Il existe des centaines de dresseurs de chiens dont les niveaux d’éducation et les philosophies diffèrent. Ne limitez pas votre recherche à la première personne que vous trouvez, mais tenez compte de votre budget, de votre philosophie et de vos besoins en matière de formation. Consultez les sites Web de l’Animal Behavior Society ou du Council of Certified Pet Dog Trainer (CCPDT) pour commencer votre recherche de professionnels qualifiés.