Les friandises pour chiens sont un excellent outil de dressage. Elles contribuent à motiver votre chien à apprendre des comportements et à réduire la peur lorsque votre chien craintif est confronté à une nouvelle situation. Cependant, comme pour tout outil de dressage, il est important d’utiliser la nourriture correctement pour éviter d’en devenir dépendant.
Valeur des récompenses alimentaires
Au cours de la dernière décennie, les méthodes de dressage ont évolué, passant des méthodes axées sur la correction au renforcement positif. Plutôt que d’attendre que votre chien fasse une erreur que vous pouvez punir, les dresseurs vous encouragent désormais à montrer à votre chien les comportements corrects et à utiliser des récompenses pour faire en sorte que les comportements souhaités se poursuivent.
De nombreux types de récompenses peuvent être utilisés, comme les louanges, les caresses et les jouets, mais la nourriture est le moyen le plus rapide et le plus efficace de modeler un comportement. Plutôt que de pousser votre chien à se mettre en position, vous pouvez utiliser des friandises et des signaux manuels pour l’amener dans la bonne position, puis le mettre dans cette position au signal.
Ces méthodes ont permis d’améliorer la relation entre les gens et leurs chiens, d’accroître l’efficacité de l’éducation et de rendre celle-ci plus amusante. Cependant, les critiques affirment que les friandises ont transformé l’éducation en corruption.
Utilisation appropriée des récompenses
Pour éviter d’utiliser les friandises comme des pots-de-vin, la récompense doit être une surprise. Après avoir utilisé la friandise comme appât pendant les deux ou trois premières répétitions, la friandise ne doit plus être dans votre main, mais provenir de votre poche ou d’un bocal à friandises secret placé au-dessus de la télévision. De cette façon, le chien ne sait pas quand il va recevoir une friandise et il adoptera le comportement, qu’il voie la friandise ou non.
Par exemple, si vous apprenez à votre chien à se coucher, vous pouvez avoir une friandise dans la main et l’abaisser lentement vers le sol pour que votre chien suive votre main et se couche. À ce moment-là, vous dites l’ordre, vous dites à votre chien qu’il est bon et vous lui donnez la friandise.
Après deux ou trois essais, retirez la friandise de votre main et utilisez uniquement votre main vide pour lui montrer comment faire. Une fois que votre chien a réussi, récompensez-le avec trois ou quatre friandises provenant de votre endroit secret. Votre chien apprendra ainsi qu’une récompense surprise peut arriver à tout moment.
Chaque fois qu’un propriétaire se plaint que le chien n’exécute un comportement que lorsqu’il tient une friandise, c’est qu’il a utilisé la friandise dans la main trop longtemps pendant le processus de formation.
Félicitez toujours votre chien avant de lui donner une friandise. Cela augmentera la valeur de l’éloge, de sorte qu’il s’agira d’une récompense efficace en soi.
Une fois que votre chien est compétent, arrêtez de le récompenser chaque fois qu’il exécute le comportement. Variez-le de façon à ce que les friandises arrivent au hasard. Mais donnez quand même une friandise à votre chien de temps en temps. Vous ne voudriez pas non plus aller au travail tous les jours si vous n’étiez pas payé, quel que soit le respect que vous portez à votre patron.