Certains vers sont visibles à l’œil nu, d’autres ne peuvent être vus qu’en laboratoire, au microscope. La plupart des chiens ont des vers résidant dans diverses parties du corps, parfois dès la naissance. Les infestations de faible ampleur ne constituent généralement pas une menace immédiate pour la santé de votre chien. Cependant, si les vers se multiplient et que l’infestation commence à affaiblir le système immunitaire de votre chien, celui-ci peut présenter d’autres symptômes que les vers dans les selles. Sans traitement approprié, un chien infecté par des vers peut devenir progressivement malade au point de mourir.
Les différents vers affectent l’organisme de votre chien de différentes manières. Voici ce que votre chien ressent spécifiquement pour chaque type d’infestation vermineuse :
Ankylostomes
Un chien contracte des ankylostomes lorsqu’il se frotte à de l’herbe ou du sable humide. En outre, les mères peuvent transmettre les ankylostomes aux chiots dans l’utérus ou après la naissance pendant l’allaitement. Environ 20 % des chiens aux États-Unis sont porteurs d’ankylostomes. Après l’infestation, les ankylostomes enfoncent leurs dents dans les intestins, provoquant des hémorragies importantes. En cas d’infection par les ankylostomes, votre chien peut avoir des selles sanglantes et de la diarrhée, de la fatigue, de la faiblesse, de l’anémie, des gencives pâles et des lésions cutanées. Les ankylostomes ne sont pas visibles dans les excréments de votre chien ; une infestation d’ankylostomes peut proliférer sans que l’on s’en aperçoive et finir par entraîner la mort. Votre vétérinaire devra identifier la présence d’ankylostomes lors d’un examen. Le traitement peut inclure des vermifuges, des thérapies intraveineuses et des transfusions sanguines.
Vers ronds
Un chien contracte des ascaris lorsqu’il ingère de la terre ou des excréments infusés d’œufs d’ascaris. Les chiots peuvent être porteurs de larves d’ascaris dormantes transmises par leur mère. Juste avant la naissance des chiots, les larves d’ascaris se déplacent vers les poumons, le foie et les intestins. Qu’elle se produise avant ou après la naissance, l’infestation par les vers ronds progresse et peut rendre le pelage de votre chien terne, sa peau sèche et son ventre arrondi ou distendu. Vous pouvez voir des vers ronds dans les selles de votre chien qui vomit. Les vers ronds ressemblent à des spaghettis et peuvent atteindre une longueur de 15 cm. S’ils ne sont pas détectés ou traités, les vers ronds s’accumulent dans les intestins et finissent par provoquer des obstructions potentiellement mortelles. Votre vétérinaire est susceptible de prescrire un régime de vermifuges puissants pour éradiquer les vers ronds.
Whipworms
Votre chien contracte les trichocéphales en léchant la terre chargée d’œufs qui s’est déposée sur ses pattes, les ustensiles de cuisine et les jouets pour chiens. Après l’infestation, les trichocéphales perforent les parois intestinales pour se nourrir, provoquant des hémorragies. En cas d’infection par les vers fouettés, votre chien peut souffrir de fatigue, de perte de poids, de gaz, de diarrhée sanglante, de mucus dans les selles, de déshydratation et d’anémie. Le vétérinaire prescrira probablement un régime de vermifuges puissants pour éradiquer les trichocéphales.
Tapeworms
Votre chien peut contracter le ténia en entrant en contact avec de la terre infestée, ainsi qu’en ingérant des puces et des rongeurs. Lorsqu’une infestation par le ténia devient grave, votre chien peut ressentir de l’anxiété, une perte de poids, des vomissements, des douleurs abdominales et des démangeaisons anales. Le ver solitaire, qui porte le nom approprié, est long, plat et segmenté ; il envahit les intestins de votre chien. Vous pouvez voir des segments de ténia, qui ressemblent à des grains de riz, ramper autour de l’anus du chien, dans ses selles ou sur sa literie ou d’autres objets. Votre vétérinaire prescrira probablement un vermifuge oral ou injecté pour éradiquer le ténia.
Comment prévenir les infestations de vers
Il est essentiel de respecter les rendez-vous annuels de votre chien et d’avertir votre vétérinaire de tout symptôme d’infestation par des vers pour que votre chien reste en bonne santé. En outre, prenez les mesures suivantes :
- Fabriquer des parcours pour chiens en matériaux imperméables
- Débarrasser quotidiennement les parcours et les cours des excréments
- Couper l’herbe court
- Exterminer les rongeurs
- Exterminer les puces
- Empêchez votre chien de se nourrir de charognes