Dermatophytose chez le furet
La dermatophytose est une forme rare d’infection fongique chez le furet qui affecte principalement les poils, les ongles (griffes) et parfois les parties supérieures de la peau. Elle peut toucher aussi bien les mâles que les femelles, quel que soit leur âge. En outre, un furet infecté peut transmettre l’infection à d’autres animaux.
Symptômes et types
Les symptômes de la dermatophytose comprennent des accumulations de cellules cutanées superficielles, comme celles que l’on observe dans les pellicules (squames) ; un mauvais pelage des cheveux ; une peau rougie (érythème) ; une peau assombrie (hyperpigmentation) ; des démangeaisons (prurit) ; et une perte de cheveux (alopécie), qui peut être inégale ou circulaire. D’autres indications de la dermatophytose qui sont facilement visibles sur la peau sont des lésions surélevées, arrondies, noueuses (nodulaires) appelées lésions granulomateuses, ou furoncles, et des lésions nodulaires surélevées. Il peut également y avoir une inflammation des plis des griffes (paronychie), les plis de la peau qui bordent l’ongle.
Causes
Les furets développent le plus souvent une dermatophytose à cause d’infections par les champignons Microsporum canis ou Trichophyton mentagrophytes. L’incidence de chaque champignon varie en fonction de votre situation géographique.
Les maladies ou les médicaments qui diminuent la capacité de l’organisme à développer une réponse immunitaire normale (appelés respectivement maladies immunodépressives ou médicaments immunosuppresseurs) peuvent augmenter la probabilité que votre furet soit sensible à une infection fongique de la peau, des poils et/ou des ongles, ainsi que le potentiel d’une infection plus grave. Les environnements densément peuplés d’animaux (par exemple, dans un refuge pour animaux ou un chenil), ou dans lesquels il y a une mauvaise alimentation, de mauvaises pratiques de gestion et l’absence de période de quarantaine adéquate, augmentent également le risque d’infection.
Diagnostic
Pour diagnostiquer une dermatophytose, un vétérinaire voudra écarter les autres causes de perte de poils, qui peuvent inclure la maladie surrénalienne du furet et l’alopécie saisonnière des flancs, une forme de perte de poils qui se produit pendant la saison de reproduction. La contamination par des acariens, des puces et des infections parasitaires peut également entraîner des formes caractéristiques de perte de poils ou d’alopécie. Votre vétérinaire effectuera également une culture fongique des coupes de peau, un examen microscopique d’un échantillon de poils et éventuellement une biopsie de la peau.
Traitement
La plupart des furets peuvent être traités en ambulatoire, et certains cas plus légers peuvent même disparaître sans traitement ni intervention. Cependant, des procédures de quarantaine doivent être envisagées en raison de la nature infectieuse et zoonotique (transmissible à l’homme) de certains types de dermatophytose. Si votre vétérinaire doit prescrire des médicaments antifongiques, l’utilisation d’un collier élisabéthain (un collier large placé autour du cou) est recommandée pour empêcher l’ingestion des crèmes antifongiques appliquées sur la peau du furet.
Vie et gestion
Une culture fongique est le seul moyen de suivre réellement la réponse de votre furet au traitement. De nombreux animaux s’améliorent cliniquement, mais restent positifs à la culture fongique. Il est conseillé de répéter les cultures fongiques vers la fin du traitement, et de poursuivre le traitement jusqu’à ce qu’au moins une culture soit négative. Dans les cas résistants, les cultures fongiques peuvent être répétées toutes les semaines et le traitement poursuivi jusqu’à ce que deux ou trois résultats négatifs consécutifs soient obtenus.
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