Crises épileptiques idiopathiques chez le lapin
Les lapins, tout comme les humains, peuvent souffrir de crises d’épilepsie. Celles-ci surviennent lorsque des neurones spécifiques du cerveau atteignent un point d' »hyper excitabilité ». Ceci, à son tour, peut conduire à des épisodes de mouvements ou de fonctions corporelles involontaires chez le lapin. Il faut être très prudent avec le lapin pendant ces périodes d’activité cérébrale excitée, car les crises peuvent provoquer des lésions cérébrales.
Symptômes et types
Les signes et symptômes des crises d’épilepsie peuvent dépendre de la cause de la crise. Les crises peuvent être dues à un épisode épileptique ou peuvent être non épileptiques, causées par des malformations génétiques ou des lésions du cerveau. Quel que soit le type, certains signes d’épilepsie relativement courants sont les suivants :
- Roulade du corps et signes de détresse
- Palpation des mains ou des membres
- Confusion mentale
- Cécité
- Inclinaison de la tête
- Perte de tonus musculaire
- Présence d’un liquide épais, blanc et crémeux ou de pus dans l’oreille
- Évanouissement (bien que cela soit rare chez les lapins)
Causes
Certaines races de lapins sont plus susceptibles de subir des crises que d’autres. Par exemple, les races naines sont plus susceptibles d’avoir un système immunitaire affaibli, et donc plus susceptibles d’être exposées à une infection par Encephalitozoon cuniculi, qui peut provoquer des crises. Les lapins blancs, les lapins aux yeux bleus et les lapins aux oreilles ternes sont également plus susceptibles de développer des formes d’épilepsie ou des crises.
Parmi les autres causes de crises d’épilepsie, citons :
- Causes métaboliques, y compris l’hypoglycémie
- Toxicités, y compris l’exposition aux métaux lourds et autres produits chimiques.
- Maladies cardiovasculaires
- Epilepsie d’origine génétique ou externe
- Traumatisme crânien entraînant des lésions cérébrales
- Causes structurelles telles que des lésions cérébrales, des infections bactériennes ou parasitaires (par exemple, la toxoplasmose).
Diagnostic
Les tests de laboratoire rechercheront des lésions cérébrales structurelles et prendront en compte l’exposition à des toxines provoquant des crises. Le vétérinaire effectuera également des analyses de sang pour aider à identifier les maladies ou les infections multisystémiques susceptibles de provoquer les crises, ainsi que des examens d’imagerie, comme une IRM ou un scanner, pour exclure toute lésion, tumeur ou inflammation du système nerveux central.
Traitement
Certains lapins atteints de crises d’épilepsie nécessitent une surveillance constante. Dans ces cas graves, l’hospitalisation est suggérée pour aider à soulager les crises et prévenir les dommages permanents au cerveau de l’animal.
Un vétérinaire prescrira souvent des médicaments de type benzodiazépine, qui peuvent ralentir l’activité des crises. Des antibiotiques peuvent également être nécessaires pour les patients souffrant d’encéphalite ou d’abcès contribuant aux crises. Dans les cas où le pronostic vital est en jeu, l’administration de stéroïdes peut être justifiée, mais uniquement sous la supervision d’un vétérinaire.
Vie et prise en charge
Le vétérinaire peut vous suggérer de tenir un journal des activités de crise du lapin. Cela l’aidera à établir un protocole de traitement et une routine appropriés.
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