Obstruction du tractus urinaire chez le lapin
L’obstruction des voies urinaires, qui limite le flux d’urine provenant des reins, est une affection courante chez les lapins. Elle peut être due à diverses raisons, notamment à des infections des voies urinaires (IVU) ou à des infections plus profondes de la vessie.
Symptômes et types
Certains lapins ne présenteront aucun signe ou symptôme de problème en cas d’obstruction des voies urinaires, mais la plupart le feront. En fonction de la gravité de l’affection, la plupart des propriétaires de lapins signalent les signes et symptômes suivants :
- Miction fréquente
- Miction douloureuse ou difficile
- Urine épaisse, beige ou brune
- Urine trouble, ou urine plus épaisse que la normale.
- Posture voûtée en urinant
- Difficulté à se déplacer ou à se lever
- Rétention d’urine, difficulté à vider complètement la vessie ou absence d’écoulement de l’urine pendant les mouvements.
- Léthargie, perte de poids, grincement de dents ou signes de douleur à la miction ou aux mouvements.
De nombreux lapins ont également des reins anormalement grands. À moins que vous ne soyez capable de détecter les reins à partir du reste de l’anatomie, votre vétérinaire pourra vous aider dans cette partie de l’examen ou du diagnostic.
Causes
Des lésions peuvent se développer dans les voies urinaires du lapin, ce qui peut augmenter la pression dans les uretères — les tubes qui évacuent l’urine — et provoquer une insuffisance rénale concomitante. L’une des raisons les plus courantes des problèmes de l’appareil urinaire est l’excrétion d’une trop grande quantité de calcium, qui peut entraîner des calculs rénaux, ou ce que beaucoup appellent du « sable » ou de la « boue » de calcium dans l’urine. Cette matière peut bloquer l’urètre et les tubes qui transportent et excrètent l’urine, provoquant de petits caillots qui peuvent s’avérer très problématiques pour le lapin.
D’autres causes peuvent inclure une inflammation ou une blessure des uretères, qui peuvent bloquer le flux d’urine provenant du rein, un traumatisme de la zone ou une croissance excessive des tissus (hyperplasie), qui peut être associée à un cancer, bien que ce diagnostic soit très rare chez les lapins.
Diagnostic
Pour diagnostiquer une infection rénale, votre vétérinaire observera d’abord si votre lapin présente une accroupissement improductif qui ne conduit pas à une miction efficace. Le médecin peut noter que la miction est incomplète, ou conduit à l’écoulement d’une urine trouble ou de couleur foncée. Une obstruction urinaire peut être constatée par l’émission d’une quantité incomplète ou très faible d’urine.
L’évaluation du sédiment urinaire peut révéler la présence de cristaux de carbonate de calcium dans l’urine, mais cela ne se produit pas toujours. L’un des outils de diagnostic les plus couramment utilisés pour cette affection, un cathéter, sera inséré dans la vessie du lapin pour localiser les calculs rénaux ou autres matériaux qui bloquent l’uretère. Ce cathéter peut également être utilisé pour aider à guider le matériau à travers et hors de l’urètre.
Traitement
Si la vessie ou l’urètre est complètement obstrué, une attention médicale immédiate est essentielle, car cela peut représenter une urgence vitale. Une obstruction partielle nécessite également un traitement rapide. La plupart du temps, des soins en milieu hospitalier sont nécessaires jusqu’à ce que le lapin puisse uriner librement par lui-même. Le pronostic à long terme dépendra de la capacité de votre prestataire de soins à rétablir un flux urinaire correct.
Le traitement comprend l’élimination des obstructions urinaires et le rétablissement de l’équilibre des fluides et de l’écoulement correct de l’urine. Une intervention chirurgicale est parfois nécessaire pour supprimer l’obstruction. Le traitement de suivi s’attaquera aux causes de la rétention d’urine initiale. La récidive étant possible, il est important de minimiser les risques de développer d’autres calculs rénaux (s’ils étaient présents) ou de futures obstructions urinaires.
Vie et prise en charge
La réduction ou l’élimination des facteurs de risque d’obstruction des voies urinaires passe par des changements alimentaires, comme la suppression des granulés de luzerne des repas. Un régime riche en fibres et en eau peut aider à combattre et à éviter cette affection. On pense également que l’obésité et un mode de vie sédentaire sont responsables de l’obstruction des voies urinaires. Dans la mesure du possible, veillez à ce que votre lapin reçoive une alimentation saine et puisse maintenir un mode de vie actif afin de minimiser les risques de récidive.
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